Ali mačke dobijo koronavirus?

Epidemija zadnjih let je prevzela ves planet. Človeštvo se ne ukvarja le s tem, kako preprečiti širjenje tega grozljivega virusa, temveč tudi s tem, kako nevaren je za ljudi in živali. Ali se lahko mačke okužijo s koronavirusom in ali so še vedno kužne?

Leta 2020 so kitajski znanstveniki predlagali, da so lahko tudi živali prenašalci grozljivega virusa in da tako kot ljudje hudo trpijo zaradi bolezni. Ugibalo se je, da bi bila okužba lahko smrtna. Da bi razumeli številne nianse epidemioloških procesov, se ponovno poglobimo v zgodovino koronavirusa. Preučili bomo tudi simptome, ki lahko prepoznajo to zahrbtno bolezen, ali se virus prenaša med živalmi in če se, kako ga zdraviti.

Ali lahko mačka dobi koronavirus?

Koronavirusna okužba je družina virusov, ki lahko povzročijo tako očitne kot latentne klinične simptome z inkubacijsko dobo od 3 do 21 dni. Bolezen je pogosta tudi med živalmi in povzroča resne bolezni in celo smrt. Zaskrbljenost glede dovzetnosti mačk za COVID-19 se je pojavila, ker okužba najpogosteje povzroča akutno pljučnico, pridobljeno v skupnosti.

Virus še ni bil v celoti raziskan, vendar se večina znanstvenikov soglasno strinja, da je koronavirus nalezljiv za hišne ljubljenčke. Vendar pa ugleden ameriški vir navaja, da prašiči, ovce, psi in perutnina, testirani v študiji, niso postali nosilci virusa, za razliko od mačk.

Pravzaprav ima COVID-19 pri mačkah povsem drugačno etiologijo in skoraj nima nobene povezave s koronavirusom, ki je preplavil človeštvo.

Vendar pa izjemne okoliščine kažejo, da te okužbe pri živalih ni mogoče primerjati s COVID-19 pri ljudeh, saj so zdravniki prepričani v naslednje argumente.

1. Kljub neznani etiologiji COVID-19 in obsežni skupini virusov hišni ljubljenčki skoraj vedno prenašajo lastne seve.
2. Mačke lahko prenašajo virus in ga prenašajo druga na drugo, vendar za ljudi niso nalezljive.
3. Britanski znanstveniki trdijo, da je večina mačk asimptomatskih, vendar so še vedno nosilke virusa. Če je bolezen res potrjena – kar je izjemno redko – imajo mačke s COVID-19 povsem drugačne simptome.
4. Hišni ljubljenčki pogosto hitro razvijejo protitelesa, bolezen pa je smrtna le v enem primeru od 1000.

Vendar pa niti sama okužba niti njen potek pri živalih nista bila v celoti raziskana. Zato Evropsko veterinarsko združenje priporoča, da mačke, ki so bile v stiku z bolnikom s COVID-19, dva tedna zadržujejo v zaprtih prostorih. To bo pomagalo preprečiti široko razširjeno okužbo drugih hišnih ljubljenčkov.

Ali lahko mačke prenašajo koronavirus?

Javna zdravstvena služba navaja, da člani družine mačk ne morejo biti prenašalci nove virusne okužbe, nevarne za ljudi. Znanstveniki menijo, da hišni ljubljenčki niso na noben način povezani z etiologijo okužbe s koronavirusom; potek bolezni pri živalih ne kaže enakih simptomov kot pri ljudeh, zaradi česar je težko prepoznati virus. Strokovnjaki se strinjajo, da sta COVID-19 pri živalih in ljudeh v bistvu popolnoma različna virusa s podobno (vendar ne popolnoma identično) etiologijo.

Mačka s koronavirusom ne predstavlja nevarnosti za ljudi, vendar je lastnik, ki je pozitiven na testu, potencialni prenašalec virusa. Seveda se lastnik šteje za kužnega za svojega ljubljenčka. Okužbo lahko preprečite tako, da svojega kosmatega prijatelja 14 dni izolirate od lastnika.

Kot prenašalci koronavirusa mačke predstavljajo pogojno grožnjo le za druge mačke. Ker je virusa pri hišnem ljubljenčku nemogoče vizualizirati, je precej težko prepoznati COVID-19 in žival takoj izolirati. Mačke se pogosto okužijo "neopaženo". Ta vrstno specifični virus je le teoretično povezan s COVID-19.

Simptomi koronavirusa pri mačkah

Kakorkoli že, vsak lastnik ljubljene mačke, ko prebere, da je njegova mačka morda bolna s koronavirusom, si zastavi vprašanje: kako prepoznati bolezen, kako ne spregledati simptomov.

1. Pri mačkah se COVID-19 najpogosteje kaže kot enteritis: blaga apatija in letargija, mehko blato (včasih s progami krvi). Vendar mačke ne trpijo zaradi izgube apetita ali depresije; lahko živijo normalno življenje.
2. Če COVID-19 dlje časa ostane asimptomatski, se lahko razvije v peritonitis (tako suh kot moker). Med najizrazitejše simptome mokrega peritonitisa spadajo otekanje, vročina in odpoved ledvic. Le specialist lahko natančno in pravočasno prepozna vse te znake: ascites pogosto odkrijemo z ultrazvokom.
3. Suhi peritonitis ima manj izrazite simptome in je veliko hujši. Bolezen povzroča poškodbe notranjih organov.

Veterinarji, ki so se srečali s COVID-19, menijo, da bolezen v večini primerov poteka asimptomatsko. Lastniki mačk najpogosteje poiščejo veterinarsko pomoč, ko se pojavijo hujši, izrazitejši simptomi okužbe. Vendar pa vedno obstaja možnost, da pomagate svojemu ljubljenčku, tudi s hudimi simptomi koronavirusa.

Preberite tudi o drugih boleznih pri mačkah.

Zdravljenje koronavirusa pri mačkah

Pozitiven test na COVID-19 pri mački pogosto povzroči paniko pri njenem lastniku. Zdravniki so pripravljeni pomagati svojim kosmatim ljubljenčkom za vsako ceno. Vendar noben zdravnik še ne more jasno opredeliti načrta zdravljenja. Številne veterinarske klinike predpisujejo imunomodulatorje in drago dietno hrano, čeprav v resnici ti nimajo vpliva na izid ali potek bolezni pri hišnih ljubljenčkih.

Tukaj je opisano, kako veterinarji najpogosteje priporočajo zdravljenje mačk zaradi COVID-19 – korak za korakom:

1. Najprej je treba opraviti potrebne preiskave in popoln pregled (kri, blato, ultrazvok). To ni vedno drago. Stroški so odvisni od strokovnega znanja specialista.
2. Če v trebušni votlini ni zaznane tekočine in ni poškodb notranjih organov (to ugotovimo z ultrazvokom), mora žival le podpirati svojo imunost.
3. Poskus podpore telesu z imunomodulatornimi zdravili je neprimeren. Modulatorji pogosto le poslabšajo bolezen.
4. Veterinarji predpisujejo hormonsko terapijo (prednizolon).

Ne pozabite tudi, da proti mačjemu koronavirusu ni cepiva. Preprečevanje okužbe s COVID-19 je zelo osnovno: vzdrževanje higiene in popolna (začasna) izolacija potencialno ali potrjeno bolnih živali. Po potrebi ločite zdrave mucke od njihove bolne matere.

Kratki sklepi

Mačji koronavirus je povsem drugačna bolezen. Ima malo skupnega s COVID-19, ki povzroča poškodbe pljuč.

Z živaljo je treba ravnati v okviru logike in razuma, ker:

1. Virus COVID se prenaša med mačkami, vendar sploh ni nalezljiv za ljudi.
2. Koronavirus, za katerim trpi mačka, ne more biti nevaren za druge hišne ljubljenčke.
3. Diagnoza COVID-19 pri mačkah se izvaja ob upoštevanju predhodno opaženih simptomov z uporabo krvnih preiskav, pa tudi preiskav blata in ultrazvoka.
4. COVID-19 pri mačkah se zdravi v skladu s posebnimi veterinarskimi protokoli. Zdravljenje je na splošno cenovno dostopno in dostopno.
5. Najpogosteje lahko mačka postane dosmrtni nosilec koronavirusa, ne da bi kazala kakršne koli simptome bolezni.
6. Peritonitis, možen zaplet COVID-a, je veliko težje zdraviti.

Panika okoli COVID-19 spodbuja kopico mitov in neutemeljenih trditev. Najhujše za mačke ni COVID-19, temveč stres in ponovni pojav zatrte mikroflore zaradi nepravilnega zdravljenja.

Najpomembnejša točka: mačke v 99 % primerov prenašajo koronavirus v blagi obliki in niso vir okužbe za ljudi.

Pazite nase in na svoje hišne ljubljenčke!

Preberite tudi, Kaj storiti, če mačka kihne.