Kaj si ljudje predstavljajo, ko slišijo besedo "črtasti skunk"? Verjetno si predstavljajo majhno, kosmato žival z zelo smrdljivim vonjem. Vendar je ta žival pravzaprav precej ljubka in zabavna. Kaj pa v resnici vemo o teh čudovitih bitjih? V tem članku si bomo podrobneje ogledali, kaj jedo črtasti skunki in kje živijo.
Domovina in habitat črtastega skunka
Skunk-ova domovina je Severna AmerikaŽivljenje črtastega skunka:
- na gozdnih območjih;
- na travniških območjih;
- Najbolj mu ustrezajo skalnata rastišča in obalno grmičevje.
Žival raje živi sama in je aktivna predvsem ponoči.
Kaj rad je?
Črtasti skunk rad lovi v mraku in ponoči. Njegova glavna prehrana je različne žuželkeVendar pa ne bo preziral piščancev, rib ali celo glodalcev in jih je zelo dober v lovljenju. Prav tako se ne boji ropati ptičjih gnezd, jesti njihovih jajc in ne bo zavrnil progastih dihurjev in mrhovine. Žival uživa tudi v rastlinski hrani, jedo:
- različna zelišča;
- sadje in jagode;
- zelenjava;
- zrna in listi.
Kako je videti?
Črtasti skunk je majhen, dolžina telesa doseže 40 cmOmeniti velja, da je rep nekaterih posameznikov skoraj tako dolg kot telo. Je zelo puhast. Črtasti skunki tehtajo le 1-3 kg. Samci so nekoliko večji od samic. Te živali imajo kratke noge, podolgovat gobec in dolg rep. Življenjska doba črtastih skunkov je v normalnih pogojih kratka, le 2-3 leta.
Pred tistimi, ki motijo njegovo življenje, se ščiti s posebno dišečo tekočino, zato se ji številne živali poskušajo izogniti. Hrano si pridobiva s sprednjimi tacami in ukrivljenimi kremplji. Tudi ti deli telesa uporablja se za kopanje lukenjKremplji na zadnjih nogah so krajši. Žival je puhasta, vendar je njena dlaka nekoliko groba.
Kot že ime pove, ima ta žival črno-belo progasto dlako. Proge se raztezajo vzdolž telesa, od repa do glave. Na obrazu je majhna, nekoliko ožja proga, ki se razteza od ušes do nosu. Ušesa so majhna in rahlo zaobljena. Rep je progast, proge se izmenjujejo. Progasti dihur ima precej slab vid, zaradi česar daje vtis lenobe in počasnosti.
Kljub vsem zgoraj navedenim značilnostim, Skunk je odličen plavalec., in se vode sploh ne boji.
Sredstvo za zaščito pred zaznano grožnjo
Skunk ima malo sovražnikov, vendar se mu vsi radi izogibajo. To je zaradi smrdljive tekočine, ki jo z izjemno natančnostjo izstreli na svojega nasprotnika, ko začuti nevarnost. Pod repom ima posebne žleze, ki izločajo smrdljivo tekočino.
Ljudje bi morali biti previdni pri tej majhni živali, in to ne le zaradi njenega neprijetnega vonja. To snov lahko izstreli do 5 metrov stran. Ob stiku s sluznicami povzroči hud pekoč občutek. Čeprav ta tekočina človeka ne bo oslepila, bo povzročila precejšnje trpljenje.
Črtasti skunk pozimi prezimujeHibernacija, podobna otopelosti, običajno nastopi decembra. Da bi preživeli dolgo zimo, se skunki močno prehranjujejo in kopičijo veliko maščobe. Hibernacija običajno traja do marca.
Kako se skunk razmnožuje?
Ko samec najde samico in jo oplodi, začne svoje lastno življenje in ne sodeluje več v življenju mladičev ali samice. To pa zato, ker so skunki po naravi samotarske živali.
Ko samica najde primerno zavetje zase in za svoje bodoče potomce, kar so običajno brlogi drugih živali ali jame, ga obloži z različnimi odpadki iz trave, vej in majhnega listja. Izboljšanje doma je potrebnoDa bi mladiči ostali topli in suhi tudi v slabem vremenu. Majhni mladiči so nemočni in včasih jih celo v lastnih zavetiščih preganjajo majhni plenilski sesalci, kot so kune.
Samica nosi svoje mladiče več kot 60 dni in v tem času poskuša najti več hrane. Ko se mladiči rodijo, so slepi, nemočni in nenehno potrebujejo mater. Število mladičev le redko preseže šest, čeprav so bili zabeleženi primeri bistveno večjega števila. Takšna opažanja so bila običajno zabeležena v živalskih vrtovih in vzrejnih obratih.
Vzreja mladih živali
Mladiči lahko vidijo po 2-3 tednih, vendar so še vedno nemočni. Po enem mesecu se bodo lahko branili. Pri nekaj več kot šestih mesecih že še naprej se hranijo z materinim mlekom, medtem ko pridobivajo na teži, rastejo in postajajo fizično močnejši. Mladički se že lahko samostojno gibljejo in v tem času mladiči začnejo svoje prvo spoznavanje z zunanjim svetom.
Čez kratek čas mati in njeni potomci pridejo iz zavetja in se odpravijo na svojo prvo dolgo pot. Morajo se nahraniti, kar od mladičev in njihove matere pogosto zahteva, da prepotujejo zelo dolgo razdaljo. Med to prvo potjo mladiči pozorno opazujejo svojo mater in njene navade. Posnemajo in kopirajo njena dejanja ter poskušajo loviti z njo. Mladiči so zelo igrivi, skačejo, se kotalijo in se včasih celo borijo. Toda za to na videz otroško igro se skriva zelo pomembna vloga: mladički skozi igro pridobijo neprecenljive izkušnje. Te izkušnje ne le prispevajo k njihovemu razvoju, temveč jim bodo v prihodnosti v samostojnem življenju zelo koristile.
Ko pride zima, mladiči ne zapustijo matere. Mladiči gredo v dolgo zimsko spanje skupaj z njo. Da bi to dosegla, mora samica spet najti varno in toplo zavetje, ki ji bo služilo kot dom do pomladi. Včasih pa si isto zavetje delita dve ali tri družine. Da bi preživele, se morajo združiti.
Vendar pa ima to tudi žalostno plat. Med zimskim spanjem se zgodi veliko in vsi mladiči ne preživijo dolge zime. Samci preživijo zimo veliko bolje kot samice in njihovi potomci. Samec običajno zasede eno rov, v toplejših dneh pa se iz skrivališča pojavi v iskanju hrane.
Obstaja več vrst skunkov, vendar jih je težko ločiti med seboj. To zahteva posebno znanje in spretnosti. Najbolj znani vrsti sta progasti skunk in pegasti skunk.
