Ob robu surove tundre se raztezajo starodavni iglasti gozdovi. Cedre, jelke, borovci in smreke zagotavljajo hrano in zavetje številnim živalim. Kratko poletje je letni čas, ko se rastlinojede živali poskušajo nasititi jagod in trave, medtem ko plenilci zalezujejo izgubljene ali oslabljene živali, da si pred dolgo zimo naberejo maščobne zaloge.
Vsejedi
Rjavi medved
Medvedi so gospodarji tajge. Kljub grozečemu videzu so rjavi medvedi vsejedi in imajo celo raje rastlinsko hrano. Gostijo se s koreninami in jagodami, plenijo čebelja gnezda za med in ličinke ter lovijo ribe v rekah. Lačen medved je nevaren – v napadu lakote lahko z enim samim udarcem šape ubije losa. Ne boji se ljudi in se bo boril celo s sibirskim tigrom.
Plenilci
Ussurski tiger (Amur)
Ussurski tigri so edinstveni. Prilagodili so se hladnim, zasneženim zimam. Ti tigri so večji od svojih tropskih vrstnikov. Njihovo krzno je bolj temne barve, a gosto in zelo toplo. V divjini tiger praktično nima sovražnikov in je močan plenilec. Žival je nemočna pred ljudmi; niti okretnost niti moč ga ne moreta zaščititi pred zahrbtnim strelom iz puške.
Evrazijski ris
To čudovito, lisasto mačko s čopastimi ušesi, puhasto dlako in kratkim repom je težko opaziti na gozdni poti. Ris se ne boji ljudi, vendar vodi skrivnosten življenjski slog. Čez dan spi v osamljenem brlogu, zvečer, v mraku, pa se pojavi na lovu. Njegov najpogostejši plen so miši, zajci in ptice, včasih pa lovi lisice in celo jelene.
Arktični volk
Volkovi so znani gozdni čuvaji. Polarni volk se od svojih sivih kolegov razlikuje po veliki velikosti in zelo gostem kožuhu z dobro razvito podlanko. Barva njegovega kožuha sega od bele do črne. Njegovi zobje so ostri in masivni, kar mu omogoča lov na velike živali.
Srebrna lisica
Te puhaste, srednje velike živali so tesno sorodne rdeči lisici. Njihovo krzno je črno, z modrim ali rjavim odtenkom, pozimi pa postane pepelnato sivo. Pri lovu se srebrna lisica zanaša na svoj občutljiv sluh, ki ji omogoča, da zlahka sledi glodavcem pod debelo plastjo snega.
Volčji
Zelo nenavadna in okretna žival iz tajge, predvsem nočna. Rosomah je odličen plezalec po drevesih, kopač, tekač in dobro prenaša mraz. Po sončnem zahodu bo žival prepotovala do 50 km v iskanju napol pojedenega trupla, ki ga je zapustil krdelo volkov, tigrov ali medvedov.
Rastlinojede živali
Severni jeleni
Črede divjih severnih jelenov ne živijo le v tundrskih stepah, temveč tudi v altajskih gozdovih. Gozdni severni jeleni so sedeči, le poleti se povzpnejo v gore, kjer zrak ostaja hladen. Njihovo krzno jih dobro izolira, kopita pa so prilagojena za hitro premikanje po snegu. Zasnežene zime zanje ne predstavljajo nevarnosti – severni jeleni so se prilagodili kopanju po snežnih zametih v iskanju suhe trave ali mahu.
Mošusni jelen
Mošusni jeleni so majhni, sodoprsti kopitarji z odličnimi skakalnimi sposobnostmi. Njihova edinstvena značilnost je odsotnost rogovja. Samci imajo ostre podočnike, s katerimi ustrahujejo tekmece v tekmovanju za samice.
Gorski zajec
Življenje gorskega zajca je polno nevarnosti. Pred plenilci uidejo z okretnostjo, zvitostjo in odlično kamuflažo. Zajci lahko dosežejo hitrost do 50 km/h, delajo ostre zavoje, zamegljujejo sledi in skačejo tako dolgo, da plenilci izgubijo vonj.
Leteča veverica
Presenetljivo je, da ta eksotična bitja ne živijo le v vročih tropih, temveč tudi v sibirski tajgi. Leteče veverice so edine živali, ki so se naučile jadrati in spretno loviti vetrne tokove s kožno gubo med sprednjimi in zadnjimi nogami.
Favna tajgovih gozdov je edinstvena. Spoštovati moramo naravo, ohranjati gozd in varovati živali. Potem bodo morda naši potomci imeli priložnost srečati te živali ne le v živalskih vrtovih ali na straneh Rdeče knjige, ampak tudi v divjini.
