Kot otrok sem vsako poletje obiskoval stare starše na vasi. Imeli so veliko kmetijo in moj najljubši hobi je bila skrb za živali. Z dedkom sva pasla ovce, hranila zajce, jaz pa sem se igral s kozlički. Bil je pravi živalski vrt, ne pa vas. Imeli so tudi mačke in pse. Še vedno se spominjam njihovega starega psa Bima, ki so ga stari starši imeli zelo radi in je kasneje zelo žaloval, ko je pojedel nekaj strupa in poginil.
Ko se je staral, se je dedkovo zdravje slabšalo in začel je počasi razstavljati gospodinjstvo. Ostala sta jim dva psa, ducat kokoši in mačka, ki sta jo pred kratkim posvojila. V hiši se je pojavila precej spontano. Sosedje so se odločili, da se preselijo iz vasi v mesto, in svojih hišnih ljubljenčkov niso mogli vzeti s seboj.
Za nemška ovčarja so takoj našli lastnike, a mešanca z rdečkastim obarvanim mačkom ni hotel sprejeti nihče. Moja sočutna babica ni mogla prenesti, da bi ubogo žival pustila na ulici, zato sta z dedkom brkato bitje vzela pod svojo streho. Nista dolgo oklevala z izbiro imena zanj; poimenovala sta ga Ryzhik. Moja stara starša sta imela zelo rada živali in tako je Ryzhik "šel v nebesa". Hranili so ga do klanja in lahko je ves dan ležal naokoli ali se igral.
Večinoma je seveda počival, saj je imel ogromen trebuh in vsako dodatno gibanje je bilo težko. Utelešal je vse stereotipe o mačkah: rdečelas, len, debel in neroden. Čeprav ga je večinoma hranila babica, je bil Rižikov najboljši prijatelj njegov dedek. Ure in ure sta lahko poležavala na kavču in gledala televizijo. No, vsaj dedek je gledal, mačka pa je spala ali se drgnila ob prijateljevo brado. Edini motnji za par sta bili okusen obrok ali lulanje.
Moja babica je preprosto izjemno varčna: ko je dedek zbolel, so vsa gospodinjska opravila padla na njena ramena. Bila je perica, kuharica, čistilka in kmetica. Dolgo časa je to stanje prenašala in sprejemala. Končno se je naveličala, da ji ni nihče pomagal v hiši, in se je odločila, da svoje zamere pove dvema največjima lenuhoma.
Nič hudega sluteča sta se dedek in mačka kot ponavadi udobno namestila na kavču in gledala televizijo. Babica je pritekla noter in ju začela grajati levo in desno. Sploh si ne morem predstavljati, koliko očitkov sta slišala od babice; bila je v polnem razmahu. Njena glavna pritožba je bila pomanjkanje pomoči po hiši. Po tej tiradi se je obrnila naravnost k mačku in ga začela glasno spraševati, kdo je lovec v tej hiši in kako dolgo se bodo miši upravičeno počutile kot doma.
Rižik je strmel v babico in se zdelo, da posluša vsako njeno besedo. Toda njegov ponos je bil prizadet, ko je babica končno izgubila živce in, premagana od čustev, mačka udarila z brisačo. Rižik si je sploščil ušesa, stekel iz sobe in ga do konca dneva nihče ni videl.
Do večera se je babica pomirila, pozabila na vse svoje zamere in bila kot običajno zaposlena v kuhinji. Potem je naš mali rdečelasec pritekel v kuhinjo in položil mrtvo miš naravnost k nogam svoje gospodarice. Babica se je presenečeno usedla. A njeno začudenje ni trajalo dolgo in kot nagrado za njegovo trdo delo je pridnemu mačku nalila skodelico sladke smetane. Kdo bo pa rekel, da živali ničesar ne razumejo?
Mimogrede, tudi dedek se je naučil lekcije in po opominu aktivno sodeloval pri gospodinjskih opravilih. Njegove odgovornosti so zdaj vključevale čiščenje dvorišča, popravljanje polomljenih stvari in vse ostalo, kar je zahtevalo moško pomoč.
