Lesni volk: habitat in barva plenilca

Skozi zgodovino so ljudje volkove povezovali z nevarnimi plenilci. K tej podobi so prispevale tudi zgodbe lovcev. Opisujejo jih kot zelo inteligentne in zvite živali. Vendar v resnici ni čisto tako. Znanih je zelo malo primerov, ko so te živali napadle ljudi brez očitne provokacije. Običajno si izberejo habitate daleč od ljudi in lovijo za preživetje.

Splošne značilnosti volka

V rodu volkov je običajno razlikovati več vrst, med katerimi sivi volk zaseda častno mesto zaradi svoje največje impresivne lastnosti — teža in višina. Sivi volk se od kojota in šakala loči zaradi nenavadnega zaporedja DNK, kar je močan dokaz, da ga lahko smatramo za neposrednega prednika domačih psov.

Sivi plenilci so vajeni življenja v strogo določenem okolju. Pred nekaj stoletji so bile te živali številne po vsej Evraziji in Severni Ameriki. Vendar pa jih v zadnjih desetletjih ljudje lovijo. kar je povzročilo zmanjšanje njihove populacijePoleg tega je na to vplivala tudi intenzivna človeška dejavnost. Poleg gradnje mest in industrij, katerih dejavnosti neizogibno vplivajo na okoliško pokrajino, je lov na volkove postal priljubljena zabava.

V naši državi sta glavna predstavnika tega rodu sivi volk in tundraški volk. Glede na njegovo velikost lahko rečemo, da je največja žival v družini psov.

• volkovo telo od vrha glave do repa je lahko dolgo do 160 cm;
• teža lahko doseže 62 kg;
• Višina v vihru je lahko približno 90 cm.

Volkovi se ne odlikujejo le po lepem videzu, temveč tudi po inteligenci. Trenutno je prepoznanih približno 32 podvrst volkov, vsaka z različnimi velikostmi in barvami dlake. Volkovi so zadolženi za funkcijo redarjev, saj pomagajo ohranjati ravnovesje ekosistemov. Te živali lahko najdemo v najrazličnejših naravnih okoljih – gozdovih in stepah, tundri in tajgi ter gorskih verigah.

Vendar se danes kaže zelo žalostna slika: povsod je število volkov postalo izjemno nizko, ponekod pa je celo žival je na robu popolnega izumrtjaA to ljudi ne moti preveč in še naprej neusmiljeno lovijo te živali.

Videz volka

Videz volka je odvisen od podnebja območja, kjer živi. Zato so na območjih, kjer večino časa prevladujejo nizke temperature, ti živali bodo imele najbolj impresivne velikostiČe upoštevamo eno samo populacijo, bodo samci zagotovo večji od samic, hkrati pa bodo imeli tudi bolj izrazito glavo.

Ko prvič srečate to žival, jo zlahka zamenjate za velikega psa s koničastimi ušesi. Toda ob natančnejšem pregledu boste opazili značilne lastnosti plenilca:

• visoke in močne noge,
• velike šape z dvema srednjima prstoma, iztegnjenima naprej.

Zaradi te strukture šap lahko te živali dosežejo zelo visoke hitrosti, visoko skačejo in se premikajo tiho. Prepoznamo jih lahko po sledeh:

• dolg je 15 cm in širok 7 cm;
• Posebnost sta dva prsta, ki jasno štrlita naprej.

Glava

Vsi volkovi imajo širok gobec, ki je podolgovat in ima na obeh straneh zalizce, ter široko čelo. Volkovi doživljajo različna čustva, tako da lahko izražajo veselje, strah, tesnobo in mirnost. Vse to je jasno vidno na njihovih obrazih. Ta značilnost ni ostala neopažena znanstvenikom, ki so uspeli prepoznati skupino obraznih izrazov:

• strah in jeza;
• jeza in grožnja;
• budnost in mirnost;
• poslušnost in naklonjenost;
• zabava in brezskrbnost.

Te živali imajo veliko, masivno lobanjo, kar pojasnjuje njihovo široko čelo. Nosna odprtina je široka in se pri dnu zoži. Dolžina lobanje samcev se giblje od 268 do 285 mm, medtem ko je dolžina lobanje samic od 251 do 268 mm. Lobanjska kost pri moških Širina ličnic pri moških je 147–160 mm, pri ženskah pa 136–159 mm. Očesne jamice so pri moških široke 84–90 mm, pri ženskah pa 78–85 mm. Zgornja vrsta zob pri moških je dolga približno 108–116 cm, pri ženskah pa 100–112 mm.

Ni zaman, da pravijo, da volka hranijo zobje. Ta žival ta rek jasno potrjuje v življenju. Hvala jim. Volk se lahko več kot le brani pred sovražniki., ampak tudi za pridobivanje hrane. Tako zgornja kot spodnja čeljust imata več vrst zob:

• sekalci;
• zobje;
• premolarji;
• kočnike.

Za volkove so podočniki zelo pomembni, saj jim pomagajo ujeti in zadržati plen ter se braniti pred napadom. Zahvaljujoč kočnikom in premolarjem žival lahko reže in žveči hranoVolčji zobje zlahka prenesejo sile, ki presegajo 10 MPa. Zato so zobje za volkove bistveni; brez njih preprosto ne morejo preživeti v divjini.

Rep

Te živali imajo dolg, debel rep, ki je vedno spuščen. Njegovo gibanje daje vpogled v volkovo razpoloženje. To je zelo pomembno za vsakega lovca., saj lahko iz krdela izberete volka, ki po repu doživlja strah ali tesnobo.

Krzno

Za te živali je še posebej pomembno njihovo krzno, ki je dvoslojno in ima nizko toplotno prevodnost. Zaradi goste, dolge dlake so volkovi videti večji in masivnejši. Tradicionalno, prvo plast volne tvorijo toge krtne dlake, ki volku nudi zaščito pred umazanijo in vodo ter mu omogoča, da prenese sezonska vremenska nihanja. Ima tudi podlanko, ki se na splošno šteje za spodnjo, drugo plast dlake. V bistvu gre za vodoodporen puh, ki zadržuje toploto. Vsi volkovi odvržejo dlako, kar se zgodi pozno spomladi ali zgodaj poleti.

Barva

Te živali imajo drugačno barvo prve dlake, na katero vpliva njihov habitat. Tradicionalno barva volka je sivo-rjavaTundrski volkovi so skoraj povsem beli, puščavski volkovi so povsem rdeči, plenilci, ki živijo v višavju Srednje Azije, pa imajo tradicionalno svetlo okrasto obarvanost. Najdemo tudi plenilce drugih barv – bele, čisto bele, rdeče in črne. Kar je skupno vsem volkovom, je, da imajo vedno enako barvo podlanke: sivo.

Barva dlake je za gozdnega volka zelo pomembna, saj služi kot kamuflaža. Še posebej je pomembna za vsako posamezno vrsto, saj prispeva k njenemu edinstvenemu videzu.

Tudi Volkovi imajo različne glasovne frekvence., ki ima lahko precej širok razpon. Glas je potreben za medsebojno komunikacijo o lokaciji živali ali osebe. Lahko proizvajajo najrazličnejše zvoke:

• zavijanje;
• lajanje;
• lajanje;
• renčanje;
• godrnjanje;
• cviljenje;
• tuljenje.

Ko prejme informacije od drugega volka, plenilec vrže glavo nazaj in zavije s tihim, vibrirajočim glasom, ki se sčasoma dvigne do najvišjih tonov.

Volkovi, ki so člani krdela, vedno živijo skupaj in pogosto sodelujejo v zboru zavijanja. Prvi del je rezerviran za vodjo, ki začne tuliti ob mraku ali zoriPo tem pride na vrsto preostali trop. Želja po sodelovanju v zborovskem petju je povezana z izražanjem določenih čustev, podobno kot volkovi dokazujejo pripadnost svoji skupnosti.

Krdelo lahko začne napad le, če sliši bojni krik vodje: bolj spominja na renčanje psa, ko se požene na človeka.

Volkovi težko najdejo hrano. Zato morajo v iskanju hrane prepotovati dolge razdalje od svojih habitatov. Njihove strukturne značilnosti jim omogočajo, da prenesejo večkilometrska potovanja.Ozek, poenostavljen prsni koš, močne noge in poševno oblikovan hrbet. Običajno lahko ti plenilci v eni uri prepotujejo 10 kilometrov. Ko pa jih zasledujejo, se lahko premikajo s hitrostjo do 65 km/h in skočijo 5 metrov.

Posebno pozornost si zasluži struktura volčjih tačk. Zahvaljujoč njej se odlično prilagodijo vsakemu habitatu. Tačke se odlikujejo po tem, da imajo med prsti mrežoOmogočajo prerazporeditev teže, zato se ti plenilci gibljejo hitreje kot vse druge živali v gozdu. Zahvaljujoč tej edinstveni strukturi šap lahko med gibanjem uravnotežijo svojo težo.

Volčje šape vsebujejo specializirane krvne žile, ki ščitijo pred podhladitvijo. Plenilec zelo enostavno ohranjanje ravnotežja tudi na spolzki površiniK temu prispevajo topi kremplji in ščetinasta dlaka na njihovih tacah. Druga značilna zunanja značilnost je prisotnost vonjnih žlez med prsti. Te žleze dajejo volčjim sledovom značilen vonj. Te živali uporabljajo te žleze za navigacijo in obveščanje drugih članov svojega krdela o njihovi lokaciji.

Razširjenost volka

V času obstoja tega plenilca na Zemlji se je njegova razširjenost znatno spremenila. Danes ga najdemo predvsem na severni polobli. V Severni Ameriki so ti Plenilci se nahajajo na ozemlju od Aljaske do Mehike, na Japonskem Niti enega samega predstavnika teh živali ni ostalo, kar je mogoče pojasniti z visoko stopnjo urbanizacije. Evropski volk je najbolj razširjen v Evropi in Aziji – predvsem v Rusiji, Ukrajini, Belorusiji, Poljski, Španiji, na Balkanu in v Skandinaviji.

Ti plenilci uspevajo v gozdno-stepskih in stepskih območjih, pa tudi v tundri in polpuščavi. Gosta gozdnata območja so manj priljubljen habitat za volkove. Raje naseljujejo bolj odprta ali manj razgibana območja.

Ti plenilci so vajeni živeti v bližini človeških naselij. Ko je tajga izkrčena, tudi ta žival začne širiti svoje ozemlje znotraj območja tajge.

Volčji tropi niso nagnjeni k pogostim selitvam in običajno živijo dlje časa na določenem ozemlju. Območje, ki ga te živali zasedajo, ki običajno merijo 30–60 metrov v premeru. Plenilci, ki živijo v tundri in stepi, se obnašajo nekoliko drugače: so nomadske živali in redno spreminjajo svoje taborišče glede na gibanje črede.

Z začetkom paritvene sezone se znotraj krdela začnejo oblikovati skupine parov. Najmočnejši par zavzame najboljši položaj, medtem ko so vsi ostali člani krdela v tem obdobju prisiljeni iskati hrano drugje.

Volkovi potrebujejo določene pogoje za vzrejo mladičev. Da bi to dosegli, si morajo ustvariti brlog, osamljen prostor. Najpogosteje ga zgradijo v skalnih razpokah ali gostem grmovju. Včasih Volkulje si gradijo domove v brlogih drugih živali – Arktične lisice, jazbeci ali svizci. Samec ni nagnjen k stalnemu zadrževanju v bližini volkulje, saj mora najti hrano.

Da bi to dosegel, se lahko od brloga oddalji na dolge razdalje - 7-10 kilometrov. Novorojenčki Volčji mladiči se malo razlikujejo od mladičkovNjihova rjava obarvanost jim doda še več podobnosti. Ko mladiči odrastejo in obvladajo veščine preživetja v divjini, jih volkulja pospremi iz brloga in nato začnejo živeti samostojno, nomadsko življenje.

Zaključek

Volkovi so eden od nevarnih plenilcev, o katerih je vsak od nas slišal že od otroštva. Žal pa je v zadnjih desetletjih sovražnost do te živali dosegla takšne razsežnosti, da ponekod se je njegova populacija približala kritični ravniTe živali so še vedno prisotne na evrazijski celini.

V naši državi je dovolj predstavnikov teh plenilcev, predvsem sivi volk in tundraški volk. Ti živali imajo posebne lastnosti, zaradi česar jih je enostavno razlikovati. Posebej velja omeniti, da so digitigradna bitja, kar jim omogoča, da se po gozdu premikajo hitreje kot druge živali.