Številne majhne žuželke lahko povzročijo znatne težave ljudem in živalim. Bolhe se razlikujejo od drugih krvosesnih parazitov. So izjemno odporne, aktivne in vztrajne. Fosilizirani ostanki teh žuželk kažejo, da so bolhe obstajale že pred 5 milijoni let, Aristotel pa jih je v svojih delih pogosto omenjal. Toda njihov najstrašnejši vpliv na človeško zgodovino se je zgodil v srednjem veku, ko so ti paraziti postali vir epidemije kuge, ki je terjala milijone življenj.
Vsebina
Kako izgledajo bolhe: morfološke značilnosti
Bolhe so krvosesne žuželke brez kril, ki parazitirajo živali, ptice in ljudi. So skromne velikosti – do 5 mm (ne glede na vrsto). Ko se samice nabrečejo, nabreknejo in se povečajo.
Bolho je težko zamenjati z drugimi krvosesami. Specifična zgradba žuželke je naslednja:
- Telo je bočno sploščeno in obloženo s ščetinami in glavniki. To žuželkam omogoča hitrejše gibanje skozi dlako in trdnejše oprijemanje dlak, kar zmanjša možnosti za odstranitev bolh na nič.
- Imajo tri pare močnih nog z razcepljenimi kremplji na koncih. Zadnje okončine so najdaljše in jim omogočajo skok na dolge razdalje (do 30 cm).
- Ustni aparati so prebadajoči in sesajoči, vendar nimajo rilca (kot pri stenicah). Bolha z zgornjimi čeljustmi prereže kožo, nato pa s spodnjimi čeljustmi razširi odprtino. Po tem se žuželka prebije do krvne žile.
- Na hrbtu je pigidij (trebušni senzilum), čutni organ bolhe. To je okrogel ščit, prekrit z občutljivimi dlačicami, imenovanimi trihobotrije, ki lahko zaznajo že najmanjše gibanje zraka.
Bolhe so zelo odporni paraziti, ki jih je težko odkriti in odstraniti sami. Poleg tega ne prebivajo stalno na telesu gostitelja. Žuželke živijo v domu: blizu postelje, v posteljnini živali in ptic. Glavna stvar je biti blizu gostitelja, da lahko redno pristajajo na njegovem telesu in se hranijo.
Če je verjetnost, da bo bolha našla novega hranilnika, zelo majhna, ostane na telesu trajno.
Bolhe lahko skočijo do 30 cm zaradi dolgih zadnjih okončin.
Brez hrane bolhe ne umrejo in za razliko od klopov in stenic ne preidejo v stanje mirovanja, temveč le upočasnijo svoj razvoj in postanejo manj aktivne.
Samice iztisnejo jajčeca, namesto da bi jih izlegle. Zarodki ne ostanejo vedno v dlaki; običajno padejo na tla.
Paraziti so lahko prenašalci različnih bolezni:
- kuga;
- bruceloza;
- encefalitis;
- hepatitis;
- tularemija;
- salmoneloza.
Vrste žuželk
V naravi obstaja približno 20 družin teh žuželk, ki obsegajo 20.000 vrst. Največja skupina so hišne bolhe. Znane so tudi kot lanene bolhe (posteljne bolhe, preproge, pohištvene bolhe in talne bolhe). To se nanaša na lokacijo, kjer se nahajajo. Te žuželke se pogosto naselijo v domovih ljudi: običajno pod podnožji, tlemi, vzmetnicami in preprogami.
Način, kako bolhe pridejo v dom, ni zapleten. Hišni ljubljenčki lahko parazite prinesejo s seboj po sprehodu ali pa jih prinesejo v gubah oblačil iz že okuženega prostora. Te žuželke pogosto prihajajo v domove ljudi v iskanju novega gostitelja, pogosto iz kleti in sosednjih stanovanj. Hišne bolhe so pogosto razvrščene v vrste glede na gostitelja, ki ga okužijo:
- človek;
- pasji;
- mačji;
- piščanec;
- podgana.
Po vsem svetu so znane tudi peščene bolhe in alakurti, ki niso značilni za naše podnebje.
Človek
Najpogostejša vrsta je človeška bolha (Pulex irritans). Ta žuželka je značilna po rjavi barvi in ni daljša od 4 mm. Od drugih bolh se razlikuje po odsotnosti torakalnih in cefaličnih zob – to je mogoče videti le pod mikroskopom.
Telesna zgradba človeške bolhe je dobro prilagojena gibanju po telesu gostitelja.
Piki bolh so boleči in srbeči. Vendar ne puščajo odprtih ran, ker se robovi kože potegnejo skupaj.
Piki človeških bolh običajno postanejo rdeči, rahlo otrdeli in otekli.
Ugrizi teh žuželk pogosto povzročijo pulikozo, kožno lezijo, ki jo spremlja:
- povečane bezgavke;
- zvišanje telesne temperature;
- nespečnost.
Mačke
Mačja bolha (Ctenocephalides felis) je vrsta, ki okuži mačke v toplejših mesecih. Je manjša od drugih bolh in se odlikuje po temni barvi in opaznem sijaju.
Mačje bolhe so nevarne, ker lahko prenašajo rikecioze (vročinske bolezni, kot je tifus).
Mačja bolha lahko ugrizne celo človeka.
Prisotnost bolh na vaši mački lahko zaznate po njenem vedenju. Žival postane nemirna, raztresena in slabo spi. Pojavijo se lahko tudi oslabljen imunski sistem, izčrpanost in anemija. Poslabša se tudi videz mačke: njena dlaka postane nakuštrana, pusta in spletena. Na mestu ugriza se lahko pojavijo praske, oteklina in mehurji. Najpogosteje žuželke ugriznejo mačke pod tace in na trebuh, ljudi pa na dele telesa brez dlake: noge, roke, prsi. Znano je, da ko mačje bolhe pridejo na podgane, izpodrinejo podganje bolhe.
Pasji
Najbližji sorodniki mačjih bolh so pasje bolhe (Ctenocephalides canis). Njihova glavna razlika je daljši rilce.
Pasje bolhe imajo dolžino telesa do 3 mm, odlikujejo jih temno rjava barva in sijoče telo.
Pes, okužen z bolhami, praska, cvili, išče zajedavce na sebi, slabo spi in malo je. Včasih žival postane agresivna.
Bolhe lahko preverite doma: psa preprosto postavite v kad, napolnjeno z vodo. Bolhe bodo poskušale pobegniti tako, da bodo skočile na živalsko glavo in oddaljene predmete.
Žuželke pogosto puščajo iztrebke, ki jih lahko najdemo v pasji dlaki.
Pasje bolhe prenašajo ploščate črve, jajčeca kumaričnih trakulj, marsejsko mrzlico in tripanosome.
Piščanec
Piščančja bolha (ptičja bolha) ima drobno telo (do 2 mm) in je črne barve. Za razliko od drugih vrst ima antene in bolj sploščeno telo. Druga značilnost tega parazita je zahteven habitat: piščančje bolhe lahko preživijo le pri visokih temperaturah 40 °C.0C. Zaradi tega ne zapustijo telesa hranilca družine, ampak na njem živijo trajno. Parazit lahko ugrizne človeka, vendar bo zaradi pomanjkanja toplote hitro odšel. Poleg tega je človeška koža predebela, da bi jo žuželka lahko pregrizla.
Piščančje bolhe lahko živijo na vseh pticah, vključno z domačimi (papige, kanarčki)
Ugrizi teh bolh so zelo boleči in srbeči. Ptice začnejo praskati prizadeta mesta s kljuni. Parazite je mogoče videti s prostim očesom: žuželka se izpod perja izplazi na izpostavljena mesta (koža okoli oči, tace).
Prisotnost bolh na telesu ima izjemno negativen vpliv na zdravje ptic: kokoši prenehajo odlagati jajca in pogosto umrejo zaradi izčrpanosti.
Podgane
Podganje bolhe so ena najnevarnejših vrst reda.
Struktura okončin omogoča podganji bolhi, da skače na dolge razdalje (do pol metra)
Žuželka prenaša bubonsko kugo, mišje in podganje trakulje ter tifus in mišji tifus. Parazit se odlikuje po svetlejši barvi in podolgovati obliki telesa. Razlikujemo med evropskimi in južnimi podganjimi bolhami.
Peščena
Najbližji sorodnik podganje bolhe je peščena bolha (Tunga penetrans). Od drugih vrst se razlikuje po tem, da je njeno telo ovalne oblike in rdečkaste barve. Žuželka v dolžino ne presega 1 mm.
Peščene bolhe živijo v pesku, na plažah, v suhi travi, v hladnem vremenu pa se skrivajo v tleh, kjer odlagajo jajčeca. To žuželko lahko najdemo v Afriki, Indiji, Južni Ameriki in Vietnamu. V teh regijah imajo človeška bivališča zemeljska tla, kar parazitom olajša iskanje gostitelja.
Oplojene samice peščenih bolh se po videzu bistveno razlikujejo od samcev.
Samice se pritrdijo na kožo stopala in začnejo gristi. Po nabrekanju postane parazit okrogel in se zarije globlje v telo, kjer začne odlagati jajčeca. Če samica pogine v koži, se pojavi bolečina in vnetje. Piki samcev so manj boleči, podobni pikom komarjev, in izzvenijo v 2–3 dneh.
Oplojena samica peščene bolhe postane okrogla
Peščene bolhe prenašajo bolezen sarkopsiloza, bolj znano kot tungiaza. Simptomi bolezni so naslednji:
- ostra bolečina na mestu ugriza;
- pojav mehurjev in oteklin;
- srbenje;
- sepsa.
Bolečina je lahko tako huda, da ovira gibanje. V napredovalih primerih so lahko posledice tungiaze zelo resne. Brez zdravljenja lahko povzroči deformacijo in morebitno amputacijo prstov, nekrozo tkiva in tromboflebitis venskih sten okončin.
Piki peščenih bolh najpogosteje prizadenejo pripadnike revnejših slojev družbe, ki ne nosijo čevljev in si ne morejo privoščiti zdravljenja.
Alakurti
Alakurt je ena najmanj raziskanih vrst bolh, ki izvira iz Srednje Azije. Njegovo ime se iz kirgiščine dobesedno prevaja kot "pisan črv". To je zato, ker so oplojene samice podolgovate in podobne črvu. Neoplojeni primerki so majhni (do 5 mm) in običajno črni.
Samci alakurtov se od samic razlikujejo po tem, da imajo konkavne hrbte.
Alakurt (znan tudi kot bolha Tien Shan) se pojavi pozimi in napada konje, ovce in kamele iz zamrznjene trave. Ko se parazit nasiti, postane bel in se poveča. Težko jo je odstraniti, ker se bolha oprime kože kot klop.
Sploh ne bolhe
Včasih se izraz bolhe uporablja za označevanje bitij, ki v resnici niso bolhe:
- Psillidi (Psyllidae). To so pravzaprav pogoste žuželke. Imajo dva para kril in po svojem načinu življenja spominjajo na listne uši. Poleg tega se ta žuželka hrani z rastlinskim sokom in ne s krvjo.
- Bolšji hrošči (Alticini). To so zeleni hrošči iz družine listnih hroščev. Imajo tudi krila in se ne hranijo s krvjo.
- Vodne bolhe (Daphnia) so raki. Živijo v sladki (Daphnia) in morski vodi (Amfipodi). Njihova prehrana vključuje plankton, bakterije in druge enocelične organizme.
Vodna bolha je rak, ki za ljudi ne predstavlja nevarnosti.
- Losove bolhe (Lipoptena cervi) so podobne mnogim žuželkam, zato jih pogosto imenujemo losove muhe in jelenje klope. Pravzaprav so krvosesci. Najraje se hranijo s krvjo velikih in sodoprstih kopitarjev, ljudi pa napadejo le v skrajnih primerih, po pomoti. Vendar pa lahko njihovi ugrizi pri ljudeh povzročijo bolečino in hude alergijske reakcije.
Krvosese pogosto zamenjujejo z bolhami, klopi in ušmi.
Bolhe so, čeprav majhne, zelo številne. Obstaja veliko različnih vrst, ki so vse nevarne in škodljive tako za ljudi kot za hišne ljubljenčke. Poznavanje teh zajedavcev je prvi korak k njihovi odpravi.
