Sršeni med letečimi žuželkami izstopajo: neverjetno težko jih je spregledati. Vendar pa se poleg velikosti in videza njihove posebnosti skrivajo tudi v njihovem življenjskem slogu. Kaj so sršeni in ali so nam nevarni?
Vsebina
Kdo so ti sršeni?
Sršeni so impresivno velike leteče žuželke, dolge do 5,5 cm, z izmenjujočimi se črnimi in rumenimi ali svetlo oranžnimi črtami ter oranžno-rdečimi očmi. Žuželke, ki rodijo plodove, imajo ovipozitor, delavke pa imajo želo za obrambo.
Takole izgleda sršen med letom.
Ose in sršeni so bili prvotno uvrščeni v isti takson, kasneje pa so bili razvrščeni v ločen rod. Glavne razlike so v velikosti in vedenju. Sršeni so, prvič, veliko večji od os in imajo bolj zaobljen trebuh, in drugič, so manj agresivni in raje bežijo pred nevarnostjo kot pa napadajo. Gnezda sršenov so podobna osjim tako po svoji strukturi (so praktično enaka) kot po videzu, razlikujejo pa se po barvi, saj sršeni gradijo svoja gnezda iz nekoliko drugačnih materialov.
Satje je mogoče videti v nedokončanem sršenem gnezdu
Sršeni se pojavljajo predvsem na severni polobli – v Evropi, Aziji in Severni Ameriki – vendar se izogibajo skrajnim severnim in južnim regijam, saj imajo raje zmerno podnebje. Živijo v velikih družinah v velikih papirnatih gnezdih, globokih do 10 plasti. Sršeni običajno gnezdijo na osamljenih mestih: v drevesnih duplih, zapuščenih hišah, podstrešjih in redkeje v toplejših podnebjih, kjer se pritrdijo na drevesne veje. Sršeni kot gradbeni material za svoja gnezda uporabljajo brezove veje in gnil les iz starih štorov, zato so za razliko od trepetlikovih gnezd bolj rjavkasto rjave barve.
To je vrsta osjega gnezda, ki ga lahko najdete na podstrešju ali v stari kopalnici.
Sršeni živijo največ eno leto – izjema so samice, ki prezimujejo. Spomladi, okoli sredine maja, se matice prebudijo, najdejo primerno mesto za svoj bodoči »dom« in izležejo jajčeca, iz katerih se v petih dneh izležejo ličinke. V tem času sršeni začnejo graditi gnezdo.
Sršen hrani svoje ličinke v gnezdu, ki ga gradi.
Ličinka se razvija devet dni, nato se zabubi in po dveh tednih iz nje izraste odrasla osebek. Ko se populacija sršenov povečuje, kolonija raste in se postopoma razdeli na več manjših rojev, ki se selijo stran od glavne kolonije. Odrasli sršeni se hranijo izključno z ogljikovimi hidrati: to lahko vključuje sladki drevesni sok, izločke listnih uši, sladki sok prezrelega in gnilega sadja ter med, zaradi katerega plenijo čebelje panje. Ličinke potrebujejo beljakovine za hranjenje, samice pa za njihovo pridobitev ubijajo druge žuželke – kobilice, muhe, ose, čebele in celo kobilice.
V osjem gnezdu: video
https://youtube.com/watch?v=lldYfmvHHE8
Sršeni so različnih vrst
Ker so te žuželke zelo razširjene po našem planetu, je naravno, da obstaja več najpogostejših sort.
Navadni sršen, znan tudi kot evropski sršen
Naseljuje Evropo, skoraj vso Severno Ameriko in Azijo vse do zahodne Sibirije in vzhodne Kitajske. Matica doseže približno 2,5–3,5 cm v dolžino; delavke so nekoliko manjše, a še vedno precej velike. Navadni sršeni so bili nekoč zelo razširjeni, vendar jih ljudje že dolgo aktivno lovijo, njihovo število pa se je v zadnjih desetletjih znatno zmanjšalo. Človeški nadzor nad evropskimi sršeni je privedel do tega, da so te žuželke postale ogrožena vrsta. Zdaj je v zahodnoevropskih državah ta vrsta zaščitena, uničenje njihovih gnezd pa se kaznuje z veliko globo.
Navadni sršen je najpogostejši od vseh sršenov.
Orientalski sršen
Te žuželke imajo raje suho, vroče podnebje. Najdemo jih v južni Evropi in Aziji, vse do Indije, Kitajske in Nepala na severu. Odrasli ne zrastejo dlje kot 3 cm. Njihova barva se razlikuje od barve navadnih sršenov, saj je bolj rdečkasto rjava – tako po telesu kot po krilih. Ena od značilnosti orientalskih sršenov je, da običajno gradijo gnezda v tleh.
Orientalski sršen je edina vrsta, ki dobro prenaša sušno podnebje.
Kitajski sršen
Kitajski sršeni so v nekaterih pogledih legendarni – ti člani rodu sršenov so pravi velikani! Njihova telesa so lahko dolga več kot 5 cm, krila se lahko raztegnejo do 7,5 cm, njihova žela pa so lahko dolga več kot pol centimetra. Poleg tega je strup, ki ga vsebujejo, zelo strupen in je lahko za ljudi smrtonosen. Njihova barva je precej standardna – rumene in črne proge. Te žuželke najdemo na Kitajskem, pa tudi v ruskem Primorskem kraju, Indiji, na Japonskem, v Koreji in Nepalu.
Kitajski sršen je največja vrsta!
Japonski sršen
Ta podvrsta kitajskega sršena se pojavlja le na japonskih otokih in terorizira tako ljudi kot lokalne čebele. Vendar pa japonske čebele te sršene ubijajo tako, da jih obkrožijo in s svojim gibanjem ustvarjajo visoke temperature, zaradi česar sršen pogine zaradi toplotnega šoka. Pri ljudeh so stvari bolj zapletene: strup japonskega čmrlja je prav tako strupen kot strup njegovega kitajskega bratranca. Vsako leto zaradi anafilaktičnega šoka umre vsaj 40 Japoncev.
Japonski sršen je še posebej velik, grozeč in strupen.
Črni sršen
Črni sršen, znan tudi kot Dybowski sršen, je v nekaterih regijah zaščiten zaradi svoje redkosti. Te žuželke zrastejo do velikosti 1,8–2,5 cm in se od svojih sorodnikov razlikujejo po temnejši, skoraj črni obarvanosti. Edinstvena značilnost teh sršenov, ki so v Rusiji redki, je, da si običajno ne ustvarijo lastnih "domovov". Kje torej živijo? Odgovor je preprost: ta zvita bitja so paraziti, ki zasedajo gnezda drugih vrst sršenov. Dybowskijev sršen je v Rusiji redek, najdemo ga predvsem v Primorju. Vendar pa ga najdemo tudi na Kitajskem, v Koreji, na Japonskem, Tajskem, v Burmi in Indiji.
Črni sršen se odlikuje po temnejši barvi.
Vespa velutina
Ta edinstvena vrsta sršena je bila nekoč prisotna le na Kitajskem, kasneje pa se je razširila v Vietnam, Tajsko, Malezijo in Indonezijo, v Evropo pa je bila prinesena prek Francije. Njihova velikost je tipična za sršene – 2–3 cm – in imajo rumeno-črno obarvanost. Vendar pa imajo te žuželke nekaj edinstvenih značilnosti. Prvič, gnezda gradijo na visokih drevesih, kar na vejah. Drugič, njihovi roji lahko štejejo več tisoč osebkov. Tretjič, ti sršeni so obvezni plenilci in nenehno lovijo druge žuželke, vključno z divjimi čebelami. Vendar jih nenavadno ne zanimajo čebele.
Vespa velutina – plenilci med sršeni
Tropski sršeni
Te žuželke so standardne velikosti – 2,5–3 cm – in so običajno črno-rumene barve, čeprav imajo le eno zelo široko rumeno črto. Najdemo jih v tropih, natančneje v različnih regijah Južne Azije. Tropski sršeni gradijo gnezda tako na drevesih kot pod zemljo, vendar nimajo posebnih preferenc.
Tropski sršen najdemo le v Južni Aziji.
Piki sršena
V povprečju se te velike žuželke zdijo le tako zlobne: ljudi pičijo bistveno manj pogosto kot manjše ose, saj so plašne in neagresivne. Kljub temu takšni incidenti niso redki. Na primer, med obiranjem sadja lahko vrtnar pobere sadje, v katerem je sršen, ki se hrani z njegovim sladkim sokom. Oseba lahko tudi vznemiri sršenovo gnezdo: lahko je v votlini v podrtem drevesnem deblu ali na podstrešju hiše. Sršeni nato zaznajo nevarnost in poskušajo napasti storilca. Strup sršena sam po sebi ni posebej nevaren za odraslo, zdravo osebo, čeprav je sam piček precej boleč.
Piki sršena lahko povzročijo hudo oteklino.
Glavna nevarnost je povezana z morebitno alergijsko reakcijo: ugriznjena oseba lahko razvije Quinckejev edem in anafilaktični šok ter celo umre, če ne prejme pravočasne zdravniške pomoči. Poleg tega lahko sršen piči večkrat, saj za razliko od čebele ne pusti žela v koži žrtve. Otroci in živali so lahko zaradi manjše telesne teže huje prizadeti, kar pomeni, da bo strup nanje močneje vplival kot na odraslega. Strup kitajskih in japonskih sršenov je še posebej močan in pogosteje kot drugi povzroči smrt. Če vas piči sršen, vzemite antihistaminik (Cetrin, Suprastin, Tavegil ali kaj podobnega), in če se stanje še naprej slabša, se obvezno posvetujte z zdravnikom. Na mesto pičenja nanesite nekaj hladnega in po potrebi žival odpeljite k veterinarju. Sršeni predstavljajo posebno nevarnost za čebele, saj jih uničujejo in jim panje, zato bodite previdni, če ste čebelar.
Kaj se lahko stori glede sršenov?
Najprej in predvsem bi svetoval, da se sršenov preprosto ne dotikate ali motite njihovih gnezd. Če pa so si gnezda zgradili preblizu vašega ali celo v njem, je smiselno, da se teh nevarnih žuželk znebite. Najprej morate ugotoviti vir nevarnosti – samo gnezdo. Aktivno zatiranje se mora začeti po temi, ko se aktivnost sršenov opazno zmanjša. Gnezdo tretirajte s specializiranimi insekticidi v skladu z navodili na embalaži. Vendar pa pred tem ne pozabite poskrbeti za lastno varnost: nosite oblačila, ki vas bodo zaščitila pred morebitnimi piki, po možnosti debela oblačila, morda platnena. Še posebej pomembno je, da si zaščitite roke in obraz: koristne so debele gumijaste rokavice in kapa z mrežo proti komarjem. Prav tako je dobro nositi respirator, da preprečite vdor strupene snovi v dihala. Če vas skrbi, da se sršenov ne boste mogli spopasti sami ali pa preprosto ne želite izgubljati časa s tem, pokličite ekipo strokovnjakov – številna specializirana podjetja so zdaj pripravljena, da vas za plačilo rešijo tako nevarnih žuželk kot dolgočasnega spopadanja z njimi.
Načeloma se interesi ljudi in sršenov le redko prekrivajo, zato lahko s temi žuželkami mirno sobivamo. Če pa vas ali vaše čebele napadejo, morate ukrepati, da zaščitite sebe, svoje hišne ljubljenčke in svoj dom.
