Neokrnjeno tropsko okolje Amazonije je bilo, je in bo še naprej vir neizčrpnega zanimanja ne le za botanike in zoologe, temveč tudi za turiste, ki imajo raje aktivno rekreacijo z elementi ekstremnih športov. Potovanje skozi te deviške gozdove vam omogoča, da v celoti zadovoljite svojo radovednost in strast do raziskovanja neskončnih skrivnosti žive narave.
Favna Amazonije za katerega je značilna široka raznolikost (Vlažno tropsko podnebje temu koristi): na tem območju živijo številne eksotične živalske in ptičje vrste. Vendar le malokdo ve, da v odstotkih med vrstami, ki naseljujejo to regijo, vodilno mesto zasedajo žuželke, med katerimi je večina mravelj. Njihovi zakoni obstoja in mehanizmi interakcije z okoljem so zanimivi za raziskovalce, popotnike po Amazoniji in pustolovce.
Za podroben seznam in opis vseh predstavnikov tropskih mravelj bi bilo potrebno veliko časa in truda, zato je spodaj kratek povzetek glavnih značilnosti najpogostejših vrst mravelj, s katerimi se bo zagotovo srečal turist, ki se odloči v celoti uživati v lepoti in veličini amazonske narave.
mravljica (paraponera clavata)
Od sorodnikov se razlikuje po velikosti telesa (lahko doseže 2,5 centimetra) in bolečina ugriza, po čemer si je prislužila ime. Vendar pa njena dolžina ni edina značilnost, ki jo loči od drugih mravelj. Ima tudi precej masivno postavo, s parom dolgih rogov s topo konico na sprednji strani telesa. Tudi njene sprednje okončine so prekrite z rumenimi dlačicami, oči pa imajo značilne niše, kjer so pritrjene antene. Naseljujejo se ob vznožju dreves, zato te žuželke običajno vidijo turisti, ko se premikajo v neskončnih potokih vzdolž drevesnih debel v iskanju hrane.
Ektatoma (ectatomma tuberculatum)
Turisti lahko to tropsko vrsto mravelj najpogosteje vidijo visečo v krošnjah nizkih dreves (do 1,5 m) ali grmovnic. Njihova dolžina telesa je v povprečju 1 cm, barva telesa pa je rdečkasta. Hranijo se z žuželkami, ki absorbirajo rastlinski sok.
Ponerini (odontomachus)
Največja dolžina teh mravelj je 1,5 cm. Njihova glavna značilnost je, da masivna čeljust v obliki kladiva, kar je za plen ponerin močna past. Kljub počasnim gibom se njihove zgornje čeljusti (mandibule) zaprejo z neverjetno hitrostjo in plenu ne pustijo nobene možnosti.
PACYHONDYLA VILLOSA
Spada v poddružino Ponerinae. To tropsko vrsto mravlje lahko zamenjamo z mravljo kroglo. Čeprav ni tako velika, je pik Pacyhondyla Villosa podoben piku njenih sorodnikov. Pacyhondyla Villosa ima raje odmrla drevesna debla in območja z vlažno zemljo. Njihova telesa so rdečkasto črna in prekrita z gosto plastjo dlak z zlatim odtenkom.
PACYHONDYLA Apicalis
Posebnost te vrste je, da lovijo same. Njihova povprečna dolžina je 1–1,2 cm. Njihovo telo je temno sivo, antene pa svetlo rumene. Zaradi te nenavadne barvne kombinacije so mravlje PACYHONDYLA Apicalis podobne osam, njihova značilna skakalna hoja pa to podobnost le še poveča.
Uničevalec gigantov
Zunanja podobnost te mravlje z zgoraj opisano tropsko vrsto je presenetljiva: velikost, obarvanost in vzorci gibanja. Razlikujejo se po dolžini okončin (GIGANTIOPS DESTRUCTOR ima daljše) in obliki oči (velike, nameščene ob straneh glave). To je ena najbolj miroljubnih mravelj – popolnoma ne more pičiti.
Campomotus (lesni vrtalec)
Predstavniki te vrste gosto naseljujejo amazonski deževni gozd. Te mravlje so dolge od 3 do 15 mm. Hranijo se z rastlinskim sokom ali žuželkami, ki ga prav tako rade jedo. Drugo ime so si prislužile zaradi navade gnezdenja v drevesnih deblih. Mravlje Campomotus imajo precej zanimivo telesno zgradbo: tanek pas ločuje prsni koš od zaobljenega trebuha. Na voljo so v dveh barvah: rumeni za nočne mravlje in temno rjavi za dnevne mravlje.
Zlatokronasti netopir (Camponotus sericeiventris)
Žuželka ima zelo presenetljiv videz: njeno črno telo je prekrito s plastjo sijočih dlak, ki se na soncu lesketajo z zlatim ali srebrnim prelivom. Ima precej zanimivo hojo – premika okončine, hkrati pa pritisne trebuh k prsim.
Tesarska mravlja (Camponotus atriceps)
To so rjave mravlje z nenavadno dolgimi okončinami. Med mravljami, ki so aktivne ponoči, je ta vrsta najpogostejša. Njihova telesa so gosto prekrita s plastjo trdih dlak.
Daceton Armigerum
Njihov habitat so drevesna debla, kjer se naselijo in tvorijo kolonije tisočih osebkov. Njihova telesa so svetlo jantarne barve. Masivne čeljusti v obliki kladiva in tri bodice na njihovih telesih kažejo na aktivno plenilsko vedenje.
Želva mravlja (Cephalotus atratus)
Te žuželke so dolge 10 mm. Njihova telesa so prekrita s številnimi bodicami. Posebnost vrste Cephalotus atratus je njihova sposobnost drsenja. Ta sposobnost jim omogoča, da skočijo z veje in pristanejo na drugi veji, namesto da padejo na tla, kjer se soočajo s številnimi nevarnostmi.
Akrobatska mravlja (Crematogaster)
Relativno majhna žuželka, ki v dolžino ne doseže več kot 0,6 cm. Predstavniki te vrste imajo lahko:
- črna barva;
- rumena barva;
- dvobarvna barva.
Njihova glavna značilnost je netipična struktura trebuha: ostra konica je usmerjena navzgor in jo je mogoče celo nagniti nazaj, zaradi česar si je mravlja prislužila svoj vzdevek.
Velikoglave mravlje (Pheidole)
Njihova glavna razlika od drugih vrst se skriva v njihovem imenu: ogromna velikost glave v primerjavi z majhnim telesom. Velikoglave mravlje živijo na gozdnih tleh. Feidolske mravlje so med najštevilčnejšimi prebivalci amazonskega deževnega gozda.
Mravlje, ki sekajo liste (Acromyrmex in Atta)
Dolgonoge, rdeče žuželke pogosto vidijo popotniki, ki nosijo delce listov, ki služijo kot hrana za glive, ki se hranijo z listorezkami.
Vojaška mravlja (Eciton burchellii)
Njihova telesna velikost doseže 1 cm v dolžino. Te žuželke imajo edinstveno strukturo zgornje čeljusti – v obliki klešč. Nomadi redno izvajajo napade, njihove žrtve pa so:
- členonožci
- majhni vretenčarji
Čeprav so številne zgodbe dovzetnih turistov o tem, da lahko Eciton burchellii človeka "pregrizne", milo rečeno, v nasprotju z resničnostjo, se je še vedno najbolje izogibati območjem, kjer se te žuželke zbirajo, da se izognemo zelo bolečim posledicam njihovega ugriza.
