Kukavica je ena tistih skrivnostnih ptic, ki niso le sramežljive, ampak se rade tudi skrivajo. Zaradi tega jih je precej težko opaziti. Njihov življenjski slog je prav tako zanimiv, njihova prehrana pa si zasluži posebno pozornost. Več o tej ptici vam bomo povedali kasneje v tem članku.
Videz kukavice
Navadna kukavica tehta približno 100 gramov, dolžina telesa pa je 40 centimetrov. Samec in samica se razlikujeta po obarvanosti perja. Hrbet samca je temno siv, preostali del telesa pa je svetlo sivo-bel s progami. Kljun te vrste je črn in rahlo ukrivljen, noge pa so kratke.
Samice imajo rjavkasto perje, preostali del telesa pa je rjasto rdeč z belimi ali črnimi črtami. Spol mladic je nemogoče določiti po njihovem perju, saj so bodisi sive bodisi rdeče, vendar imajo vedno temne črte po vsem telesu.
Razširjenost navadne kukavice
Kukavica je precej razširjenObičajno gnezdi na naslednjih območjih:
- Evropa.
- Afrika.
- Azija.
- Arktični krog.
Kukavica je ptica selivka, zato jih lahko najdemo v tajgi, stepi, ob vodnih telesih, v parkih, na vrtovih, na obrobju mest in vasi, v gorah, na robovih puščav in celo visoko nad morsko gladino. Med selitvijo se premikajo v severovzhodni smeri in na dan prepotujejo razdaljo 80 kilometrov.
V Rusiji so te ptice običajno pojavijo se konec maja - julijaNaseljujejo skoraj povsod, razen v severni tundri. Najljubši habitati navadne kukavice ostajajo gozdovi in parki, gozdni robovi in jase, obalno grmovje in nizko grmovje.
Razmnoževanje navadne kukavice
Kukavice poskušajo metati jajca V gnezdih, kjer se ujemajo z jajci, ki jih zložijo lastniki gnezda. Ujemanje se običajno določi po barvi in velikosti. Ptica sprva nekaj časa opazuje gradnjo gnezda in vnaprej izbere, s katerimi bo zložila jajca. Ko lastniki gnezda začnejo zlagati jajca, ptica prileti do gnezda, s kljunastim kljunom odstrani eno jajce, ga poje ali odnese in nato zleže svoja. Ta postopek zlaganja jajc pri kukavici traja največ 10 sekund.
Velja omeniti, da Samica lahko v enem poletju izleže do 20 jajčec, vendar ji uspe izleči le pet jajc. Če ne najde gnezda, pusti jajce na tleh ali v zapuščenem gnezdu. Po potrebi lahko samica več dni obdrži jajce, ki je pripravljeno za izleganje.
Lastniki pernatih gnezd le redko opazijo zamenjavo jajc. Vendar Zarodek v kukavičjem jajcu se zelo hitro razvije In 13. dan so pripravljeni na izleganje. Izležejo se goli in slepi. Sprva so majhni kukavičji mladiči zelo podobni mladičem svojih rejnikov; včasih so celo njihovi glasovi podobni glasovom rejnikov. Izleženi kukavičji mladič ima občutljiv hrbet in majhno vdolbino blizu trtice. Če se je eden od mladičev dotakne, lahko to vdolbino uporabi, da jajce ali mladiča vrže iz gnezda.
Kukavica je zelo zahtevnaPogosto na široko odpre svoja oranžna usta in zahteva hrano. Zaradi nenehnega povpraševanja po hrani lastniki gnezda sploh nimajo časa opaziti padca mladiča in mu pomagati, včasih pa ga preprosto ignorirajo. Kukavičji mladič zelo hitro raste. Znano je, da do 22. dne ne le preseže svoje rejnike po velikosti, ampak v tem času tudi zapusti gnezdo. Toda lastniki gnezda hitijo za njim in ga še nekaj tednov hranijo z žuželkami.
Življenjski slog navadne kukavice
Moški kukavice takoj zasedejo precej veliko območje, ki s svojim glasnim in pomenljivim klicem privablja samice. Ta klic je tisto, po katerem je ta ptica dobila ime. Samice so manj melodične in raje molčijo, včasih pa lahko med letom oddajo tudi resonančen tril, ki privablja samce k parjenju.
Samec leta po svojem ozemlju, da se pari z eno samico za drugo. Samice pa se ustalijo na določenem območju, kjer vnaprej poskušajo najti rejnike za svoje bodoče potomce. Poleti so te ptice večinoma samotarske: ne gradijo gnezd ali valijo jajc, sezona parjenja pa je že končana.
Do danes Znanih je več kot 120 vrst ptic, v katerih gnezda je kukavica že kdaj odložila jajca. Vendar pa običajno poskušajo izbrati ptice pevke iz reda vranic. Zato je kukavičja jajca tako enostavno odložiti v gnezda, saj se ujemajo po velikosti in barvi. Znano je, da če samica kukavice odraste v gnezdu, se naslednje poletje vrne na območje, kjer so gnezdili njeni rejniki, in se spomni videza tistih, ki so jih vzgojili. Mladiči se začnejo razmnoževati pozneje kot starejša ptica. Mimogrede, življenjska doba kukavice v divjini ne presega 5-10 let.
Prehrana navadne kukavice
Znano je, da Kukavica je, tako kot njeni mladiči, zelo požrešnaKaj pa je? Omeniti velja, da kukavice niso izbirčne. Njihova glavna prehrana je sestavljena iz žuželk in njihovih ličink. Še posebej rade imajo dlakave gosenice, ki jih požrejo v velikih količinah. Vendar se mnoge ptice takim dlakavim gosenicam izogibajo. Med žuželkami, ki jih jedo kukavice, so hrošči, metulji, kobilice in ose. Jedo tudi ptičja jajca in včasih jagode.
Prehrana kukavic se precej razlikuje drugače kot jedo druge žužkojede pticeDa bi bolje razumeli prehrano te ptice, so v Rusiji izvedli študijo, v kateri so spremljali vse, kar je ptica dnevno pojedla. Rezultati so pokazali, da lahko navadna kukavica v osrednji Rusiji v enem samem dnevu zaužije naslednjo hrano:
Mladi kuščarji – 18 kosov.- Velike zelene kobilice – 40 kosov.
- 5 lutk metulja mrtve glave.
- Zeljni črvi – 45 kosov.
- Ličinke majskega hrošča – 5 kosov.
- Mokarji – 50 kosov.
- Mravljinčja jajca - neomejena količina.
Mladi kuščarji – 18 kosov.V drugi študiji so kukavico hranili le z gosenicami. Ugotovljeno je bilo, da jih lahko v enem dnevu poje več kot 1900.
Seveda je kukavica močna izstopa iz preostalega ptičjega sveta, navsezadnje je že njen življenjski slog nenavaden. Kljub vsem težavam pa je populacija te ptice precej stabilna in njeno število se sploh ne zmanjšuje. Omeniti velja, da je kukavica navsezadnje koristna ptica, saj zlahka najde mesta, kjer se žuželke razmnožujejo ali živijo, kar pomaga zatirati to zelo nevarno gojišče.
