Kot otroci smo vsi brali knjige o dinozavrih in sanjali o tem, da bi videli svet, ki je obstajal pred milijoni let. Ali je res mogoče srečati bitja naše starosti v sodobnem življenju? Izkazalo se je, da "živi fosili", stari milijone let, živijo tik ob nas.
Mravlja - 120 milijonov let
Ime vrste se prevaja kot »mravlja z Marsa«. Ta pridna delavka preživi vse življenje pod zemljo. Za orientacijo uporablja svoj geolokacijski sistem in nima oči.
Znanstveniki so v fosilizirani smoli, stari 120 milijonov let, našli isto vrsto proto-mravelj.
Nabrane ribe – stare 150 milijonov let
Reliktna vrsta, ki izvira iz obdobja krede, živi v globinah 1,5 km v hladnih vodah. Ti morski psi obstajajo že približno 150 milijonov let in so bolj podobni jeguljam kot morskim psom, ki jih poznamo.
Jeseter - 200 milijonov let
Danes je to riba, katere ulov mora biti strogo omejen, da se prepreči izumrtje. Vendar le malo ljudi ve, da ta vrsta obstaja že 200 milijonov let.
Shchiten - star 220 milijonov let
Najstarejši prebivalec sladkovodnih teles je nenavadno bitje s tremi očmi, od katerih tretje služi kot geolokator za prostorsko orientacijo.
Pojavili so se pred približno 220 milijoni let in od takrat ostali praktično nespremenjeni, le manjši so bili. Največji so dosegli dolžino 11 cm, najmanjši pa le 2 cm. Zdaj so na robu izumrtja.
Piškur - 360 milijonov let
Nenavadna in strašljiva, ta parazitska, jegulji podobna riba ima usta, dobesedno posejana z ostrimi zobmi, vključno z zobmi, ki pokrivajo njeno grlo, jezik in ustnice.
Na Zemlji se je pojavil v paleozoiku in se naučil živeti tako v slani kot sladki vodi.
Coelacanth – star 400 milijonov let
Dolgo je veljal za izumrlega, dokler leta 1938 niso našli živega primerka, 60 let pozneje pa še enega.
Živi ob obalah Indonezije in Afrike. Je izjemno redka in trenutno na robu izumrtja.
Podkovnjakinja – stara 445 milijonov let
Ta vrsta se je skozi svoj dolgi obstoj praktično ni spremenila. Prvi fosilizirani podkovnjak je bil odkrit v Kanadi leta 2008.
To bitje ima neverjetno lastnost: njegova kri ima moder odtenek zaradi zelo visoke vsebnosti bakra v telesu.
Ko bakterije vstopijo v to kri, tvorijo zaščitne strdke; farmacevti jo zdaj uporabljajo kot reagent za zdravila.
Nautilus - star 500 milijonov let
Ta čudovita sipa z oklepom obstaja že pol milijarde let in je zdaj na robu izumrtja.
Njegova lupina ima zanimivo strukturo: razdeljena je na več komor, v glavni – največji – živi glavonožec, druge pa shranjujejo bioplin, kar mu omogoča, da lebdi kot plovec v vodnem stolpcu.
Meduze - stare 505 milijonov let
Starodavna, premišljena do najmanjših podrobnosti, zelo kompleksna bitja.
Največja meduza, ki so jo kdaj ujeli, je imela premer kupole 230 cm.
Goba - 760 milijonov let
Rekorder za najdaljši obstoj vrste je najstarejša žival na planetu.
Natančen čas pojava gobic na planetu ni zanesljivo ugotovljen; najstarejši primerki segajo 760 milijonov let nazaj.
Preden sanjamo o oživljanju mamutov iz ohranjenega genskega materiala, si je morda vredno podrobneje ogledati svet okoli nas? Številna starodavna bitja še danes živijo ob nas na tem planetu. Bila bi velika škoda, če bi človeška dejavnost privedla do izumrtja teh starodavnih predstavnikov.
