Severni jeleni pripadajo družini jelenov in so edini živeči predstavniki svojega rodu. Internet je poln fotografij te čudovite in plemenite živali. Tega sodoprstega kopitarja lahko najdemo v hladnih podnebjih: Kareliji, zahodni Čukotki, Kamčatki, Sahalinu, severni Severni Ameriki in Evraziji. Naseljujejo gozdno tundro, tajgo in nizka gorovja.
Videz
Te živali, ki tehtajo približno 200 kilogramov, lahko dosežejo dolžino dveh metrov. Odrasla oseba lahko doseže višino ramen do enega in pol metra.
- Telo je počepnato in podolgovato.
- Ušesa so majhna, 13–18 centimetrov, nos pa je rahlo grbast.
- Iz dlake opazno štrli rep, saj njegova dolžina doseže 20 centimetrov.
- Samice so v vseh parametrih nekoliko slabše od samcev.
- Divji posamezniki so večji od domačih.
Koža severnega jelena je prekrita z gostim, toplim krznom. dlake so kratke - poleti le 2 centimetra, pozimi pa od 5 do 9 centimetrov. Dlake so v notranjosti votle, kar ustvarja dobro zračno režo in zagotavlja ustrezno zaščito pred zmrzaljo. Na vratu je majhna griva, včasih skoraj nevidna.
Dlaka raste skoraj povsod: pokriva nos in kopita. Na kopitih krzno nudi dodatno oporo, na nosu pa ščiti pred mrzlim snegom med hranjenjem.
Severni jeleni pogosto niso enakomerno obarvani. Njihov kožuh ima lise temnejših in svetlejših odtenkov. Poleti je njihova barva bližje sivo-rjavi, pozimi pa rjavkasto-črni.
Tako samice kot samci te vrste imajo rogove. Rogovi živali so prekriti z dlakoRogovi so dolgi (do enega metra in pol), tanki in ukrivljeni, s trikotnimi lopaticami s kratkimi vejami na konicah. Pri samcih lahko razpon rogov doseže 120 centimetrov. Rogovi odpadejo vsako leto. Samice odpadejo po kotitvi okoli junija, samci pa jeseni.
Noge so v primerjavi s telesom precej kratke. Šape imajo štiri prste. Sklepi srednjih prstov se lahko upognejo, dvig falang v skoraj vodoravni položajKopita te vrste so široka in ukrivljena navznoter, tako da tvorijo nekakšno zajemalko ali žlico. Kopita na stranskih prstih so dovolj velika, da nudijo dodatno oporo pri hoji ali teku. To olajša kopanje po snegu in ledenih območjih tal v iskanju hrane.
Med gibanjem se kite v njihovih nogah drgnejo ob kosti, kar ustvarja značilen zvok, ki živalim omogoča, da se med seboj locirajo. Med tekom so njihove noge dvignjene zelo visoko.
Kočniki so majhni in kratki, sekalci niso primerni za košnjo trave.
Življenjski slog in prehrana
Severni jeleni vodijo nomadski čredni način življenja in se vsako leto selijo. Posamezna selitev lahko doseže dolžino do 500 kilometrov. Jeleni se dolga leta selijo po isti poti.Ko je treba prečkati vodne ovire, severni jeleni zlahka preplavajo reke. Takšen način življenja omogoča, da se plast zemlje, bogata s hranili, v celoti obnovi.
Med selitvijo severne jelene pogosto napadajo plenilci:
- volčji,
- volkovi,
- medvedi,
- risi.
Napadi se dogajajo na stare in bolne člane skupine. Volkovi in rosomahi so najpogostejši plenilci. Risi in medvedi pa se čredi le približajo. v primeru akutnega pomanjkanja druge divjadiPrestrašeni severni jeleni bežijo z galopom. Te živali niso posebej aktivne in so predvsem dnevne.
Živali ne jedo samo rastlinske hrane:
- vse vrste lišajev,
- gobe,
- jajca drugih ljudi,
- alge.
Po potrebi lahko jeleni pojedo celo odrasle ptice. Zelo radi ližejo sol, ki je vir kalija in magnezija. Zahvaljujoč močnim nogam lahko jeleni najdejo hrano tudi pod snegom. Z istim namenom jeleni pijte velike količine slane morske vode, čeprav jedo navaden sneg, da pogasijo žejo. Ko je mineralno ravnovesje v telesu živali porušeno, si lahko celo grizljajo rogovje.
Razmnoževanje
Parjenje in sezona parjenja se pojavita jeseni. Odraslega samca lahko spremlja do 13 samic. Samci se borijo za samice Z glasnimi kriki in prepiri. Vendar ti prepiri ne povzročajo nobene škode za zdravje. Samica si praviloma izbere največjega in najmočnejšega samca.
Brejost traja skoraj 8 mesecev. Mladiči se skotijo pozno spomladi. Vedno je samo en mladič. Ob rojstvu je popolnoma nemočen in ne more stati na lastnih nogah.Teden dni kasneje srnjak živahno teče naokoli, in po enem mesecu lahko iščejo hrano, vendar se še naprej hranijo z mlekom do jeseni. Rogovje mladičem se pojavi po treh tednih.
Teliči postanejo neodvisni in samozadostni pri 2–3 letih. Spolna zrelost nastopi pri 5 letih. Samice ohranijo sposobnost rojevanja potomcev do 18. leta. Skupna življenjska doba severnih jelenov je 25 let.
Klasifikacija
Različni raziskovalci identificirajo različno število vrst te živali. Tako lahko v Evraziji najdemo naslednje vrste:
Evropski severni jeleni- Severni jeleni z Nove Zemlje
- Sibirski severni jeleni
- Sibirski gozdni severni jelen
- Evropski gozd
- Ohotsk
- Barguzinski
- Severni jeleni arhipelaga Svalbard.
Evropski severni jeleniVendar zoologi priznavajo, da vseh oblik ni mogoče uvrstiti med ločene vrste, zato se klasifikacija pogosto zdi krajša zaradi združevanje v večje skupineNa primer, katalog sesalcev, objavljen v ZSSR, je vseboval le šest vrst.
Na ozemlju sodobne Rusije obstajajo tri podvrste severnih jelenov:
- Evropski,
- Sibirski,
- Ohotsk.
Poleg tega znanstveniki poznajo dve podvrsti, ki sta izginili s planeta:
- Vzhodnogrenlandski
- Severni jeleni z otoka kraljice Charlotte.
Tudi če jelene razvrščamo po habitatu, lahko avtorji ločijo dve ali tri vrste:
- tundra,
- tajga,
- gora.
Zadnje vrste ne ločijo vsi raziskovalci.
Število ljudi
Populacija severnih jelenov se je trenutno znatno zmanjšala. To je posledica več dejavnikov.
Pojav udomačenih severnih jelenov je eden od razlogov. Torej, sprva so divji severni jeleni jelene so ljudje aktivno iztrebljali, kot nevarne za domače živali. Veljalo je prepričanje, da so divje živali za domače živali bolj nevarne kot plenilci, saj so lahko osvajale pašnike in vodile domače živali nazaj v svoje skupine. Poleg tega so lahko prenašale nalezljive bolezni.
Poleg tega je konkurenca z drugimi živalmi, kot so leminzi in voluharji, vplivala na populacije severnih jelenov. Ti tekmeci uničujejo ogromne količine hrane, ki je že tako precej malo.
