Leteča veverica je majhno in zelo ljubko bitje z ogromnimi okroglimi očmi in dolgim, puhastim repom. S povprečno dolžino telesa 13 cm (čeprav lahko nekatere vrste dosežejo do 40 cm) je rep običajno dolg vsaj 10 cm. V divjini te zabavne živali živijo v Severni Ameriki, pa tudi v Aziji in evropskih gozdovih; običajno živijo v parih.
Čeprav se ta veverica imenuje "leteča veverica", strogo gledano ne leti; preprosto skače na dolge razdalje – približno 50 cm. Med skokom žival razširi svojo kožno gubo (veliko, s dlako prekrito membrano med sprednjimi in zadnjimi okončinami) in se potopi, kot bi skočila s padalom. Njen rep se uporablja kot krmilo.
Leteče veverice so drevesne živali, ki živijo predvsem na drevesih in se občasno spusti na tla, da bi našle hrano (jagode in gobe). Del hrane dobijo tudi z dreves (žuželke, mlado lubje itd.).
Leteče veverice niso privlačne le zaradi svojega ljubkega videza: zaradi navezanosti na lastnike so odlične spremljevalke. Vendar ne pozabite, da so aktivne in nočne živali.
V zadnjih letih so leteče veverice postale priljubljene kot hišni ljubljenčki. Najpogostejša izbira je srebrno-modra avstralska leteča veverica (znana tudi kot sladkorna jadralna veverica), čeprav so na voljo tudi rumene in rjave različice. Včasih jih imenujejo tudi sladkorne veverice zaradi njihove naklonjenosti sladkarijam.
Leteča veverica doma - prednosti in izzivi gojenja leteče veverice
Prednosti gojenja leteče veverice doma:
- Imajo prijazno in odpuščajočo naravo. Veverica lahko postane vaš spremljevalec.
- Ta hišni ljubljenček se lahko razume s hrčki, činčilami in kunci. Vendar se izogibajte, da bi ga imeli blizu mačk.
- Leteče veverice je zanimivo opazovati (še posebej, če imate par ali skupino živali).
- Brez vonja (žival si sama neguje dlako).
Vendar pa obstajajo tudi slabosti:
- Žival je nočna in ponoči povzroča veliko hrupa: laja, laja, sika ali žvižga, zahteva hrano, igre in komunikacijo.
- Leteče veverice se lahko med letom utrujajo; te veščine se ne da naučiti. Samci pogosto označujejo svoje ozemlje, še posebej, če jih imate v kletki.
- Nevarnost bivanja v bližini mačk ali velikih ptic.
- Za otroke obstaja nevarnost – če z živaljo ravnamo neprevidno, jo lahko opraska ali ugrizne. Zato naj se hišnega ljubljenčka dotikajo le odrasli.
- Težave pri razvoju prehrane za letečo veverico.
Preberi več o različnih vrstah te živali.
Prehrana in nega
Leteče veverice potrebujejo udobne pogoje, ki so čim bolj podobni naravnim: potreben je velik ograjen prostor ali celo ločen prostor, saj so te veverice odlične tekačice in skakalke. Kletka velikosti vsaj 1 m³ je zadostna, vendar je v tem primeru nujno, da svojega ljubljenčka vsak dan sprehajate. Upoštevajte, da živali zunaj ograjenega prostora ne smete pustiti brez nadzora, saj se lahko ogrozi in povzroči nered.
Zato velja ograda za veverice za varnejšo možnost. V idealnem primeru bi bilo treba vgradno ogrado za veverice (od tal do stropa) namestiti v nišo ali slabo osvetljen kot. Namestite varen zapah ali ključavnico.
V ograjenem prostoru ali kletki naj bo več votlih brunaric – ti hišni ljubljenčki radi menjajo domove in vsaj eno bodo uporabili za shranjevanje. Nanjo lahko obesite visečo mrežo iz blaga, vendar bodite pripravljeni, da jo bo veverica raztrgala z zobmi. V notranjost lahko postavite tudi vrvne lestve in vrvi. Kletka naj bo napolnjena tudi s dlako, mahom in senom – žival bo svojo hišico z njimi sama napolnila. In seveda so bistvene posode za hrano in vodo.
Tudi leteče veverice potrebujejo družbo, zato jih pogosto kupujejo v parih. Lastnik lahko zamenja "partnerja" le, če je pripravljen kadar koli govoriti in se igrati z veverico. Brez družbe lahko veverica postane depresivna: letargična, noče jesti in celo letargična.
Kar zadeva prehrano, 70 % živalske prehrane sestavlja rastlinska hrana, predvsem sadje (lubenice, melone, jabolka) in zelenjava (sezonske kumare, bučke, korenje, zelje), preostanek pa žita in müsli ter beljakovinska hrana (ličinke hroščev, kobilice, mokarji). Slednje lahko nadomestite s kuhanimi jajci, skuto ali piščančjim filejem. Občasno lahko svojemu ljubljenčku daste malo medu, nekaj oreščkov in suho sadje (razen sliv).
Kako dolgo živi leteča veverica doma?
Življenjska doba leteče veverice v divjini je običajno 5-6 let. Vendar pa se lahko v ujetništvu ta življenjska doba približno podvoji in doseže 12-13 let, včasih pa celo 16-17 let. Da bi to dosegli, je pomembno, da svojemu ljubljenčku zagotovite visokokakovostno oskrbo in prehrano.
Preberite tudi o najbolj nenavadnih živalih.
Nasveti in nianse
Tukaj je nekaj pomembnih odtenkov ohranjanja leteče veverice:
- Upoštevajte, da se bo ta žival verjetno hitro navadila na svojega lastnika in se nanj navezala. Kot večina drugih živali lahko tudi veverice prepoznajo svojega lastnika po vonju. Če pa se uporabi parfum ali kateri koli neznan, močan vonj, žival morda ne bo prepoznala lastnika in lahko postane agresivna.
- Leteče veverice običajno čivkajo, ko pa so zelo razdražene ali prestrašene, lahko predejo ali oddajajo druge zvoke.
- Samci imajo žleze, ki vsebujejo ostro, mošusu podobno tekočino, s katero označujejo svoje ozemlje. Vendar vam ni nujno, da kupite samca – leteče veverice lahko živijo v istospolnih parih ali skupinah.
- Krzno te živali kljub svoji vizualni privlačnosti ni posebej dragoceno. To je zato, ker je krzno zelo težko obdelovati in ni posebej trpežno.
- Ta hišni ljubljenček ne potrebuje cepljenja ali zdravil proti glistam.
- Največja zabeležena dolžina veveričjega skoka je 80 metrov.
Skrb za leteče veverice ni posebej težka. Vendar pa sta glavna izziva ta, da ta žival zahteva stalno pozornost, in drugič, da je nočna in svojemu lastniku verjetno ne bo omogočila mirnega spanca.
Preberite tudi o nenavadni živali - jaguarunduIn.
