Na kopnem in v oceanih živi ogromna raznolikost živih bitij. Biologi jih delijo v redove, vrste in podvrste. To je povsem upravičeno, saj je žival zelo težko uvrstiti v določeno vrsto.
Če pa so živa bitja in organizmi, ki jih najdemo na kopnem, bolj ali manj preučeni, so tisti, ki živijo in plavajo v morjih, za ekologe zakladnica znanstvenih odkritij v biologiji.
Ko govorimo o trenutno preučevanih živalih svetovnih oceanov, imajo "kiti" posebno mesto. Pogosteje uporabljen izraz je "kiti". Čeprav kiti živijo v oceanu, nikakor niso ribe. Skupaj z delfini, belugami in kiti ubijalci ... spadajo v red sesalcev.
Struktura repnih plavuti rib in kitov
Kiti in ribe imajo bistveno drugačne strukture in načine dihanja. Ribe potrebujejo plavuti za gibanje po vodi. Kiti se gibljejo po vodi na bistveno drugačen način. Zaradi svoje edinstvene strukture plavajo z repom. Ta del kitovega telesa je verjetno najmočnejši.
Ko govorimo o razlikah med repnimi plavutmi rib in kitov, lahko izpostavimo Glavne značilnosti obeh vrst:
- Kiti, katerih repna plavut je vodoravna, jim omogočajo enostavno premikanje v valovih skozi vodo;
- Riba ima repno plavut, ki je nameščena navpično.
Ta razlika ni naključje. Kljub temu, da sta nenehno v vodi, imata obe vrsti popolnoma različno okostje, načine oksigenacije, razmnoževanje, načine hranjenja in strukturo kože.
Ribe
Ko že govorimo o ribah in metoda dihanja, se razlikujejo naslednje značilnosti teh hladnokrvnih živali:
- Ribe dihajo s filtrirnim organom. S tem organom filtrirajo kisik iz vode. Posledično jim kisika ni treba neposredno pridobivati iz ozračja.
- Razmnoževanje rib se zgodi z razvojem zarodka iz jajčeca.
- Koža je zaščitena z luskami.
Kiti
Kiti pa morajo občasno priplavati na površje, da zadihajo, nato pa za dalj časa zadržijo dih. Pod vodo lahko ti sesalci preživijo do uro in polVodoravno postavljena plavut ji omogoča, da hitro priplava na površje, ko je to potrebno. Plavut ji omogoča tudi, da zlahka obdrži dihalno odprtino nad vodo, saj se dihalni organ nahaja na vrhu glave.
Na podlagi vsega zgoraj navedenega lahko sklepamo, da kiti dihajo pljučno in so toplokrvni. Njihova koža je pogosto gladka in brez luskin, čeprav opazimo tudi ostanke dlake. Kiti se razvijajo v maternici, njihove potomce pa dojijo.
Kako so se pojavili kiti
Znanstveniki kite običajno uvrščajo v skupino "cetio-ungulates". Ta skupina ni sistematično preučevana skupina živali. Dejstvo je, da obstaja teorija o izvoru kitov iz starodavnih živali, ki so po videzu spominjale na sodobne volkove, vendar so imele kopita kot krave in drugi sodoprsti kopitarji. Njihova sodobna znanstvena ime "mezonihija"To je vrsta starodavnega sesalca, ki je živel pred približno 50 milijoni let. Domneva se, da so mezonihidi živeli na kopnem, lovili pa so v vodi, ob obalah starodavnega morja.
Po določenem času se je ta vrsta sodoprstih kopitarjev, čeprav je še naprej živela polvodno, začela razvijati. Njihova telesa so postala bolj aerodinamična. Pojavil se je močan rep, ki je nadomestil zadnje okončine. Sprednje okončine oziroma kopita so postopoma dobile videz plavuti, zato so se razvile plavuti.
Postopoma se je odlagal pod kožo. debela plast maščobeDlaka je izginila s telesa. Koža je postala gladka. Ko že govorimo o nosnicah, so se tudi te spremenile. Ker so bile skoraj nenehno v vodi, so se morale prilagoditi dihanju v njej. Nosnice so se premaknile na vrh glave. Tako so se kmalu pojavile dihalne luknjice.
Kiti v sodobnem svetu
Sodobni kiti in delfini imajo telo v obliki torpeda. Ta telesna zgradba omogoča hitro gibanje po vodi. Izginotje dlak na koži pomeni tudi manjše trenje. Koža sama je zelo elastična in prožna. Nedvomna prednost kitove kože je, da je praktično neprepustna za vlago. Vsi ti dejavniki so nedvomno koristni za doseganje dobre hitrosti v vodi.
Skeletna struktura
Okostje kita ima vsi oddelki, ki so lastni sesalcemVendar so ti deli nekoliko spremenjeni in prilagojeni za življenje v vodi. Masivna glava s kljunom skoraj brezhibno prehaja v telo. Vendar pa ima kitovo okostje majhen vratni del. Telo se postopoma zožuje proti repu.
Kitova glava
Kitova glava – lobanja – je popolnoma prilagojena njegovemu edinstvenemu dihalnemu sistemu. Nosnice so, kot smo že omenili, premaknjene proti temenu, kronske kosti pa so premaknjene tako, da se dotikajo zgornje okcipitalne kosti. Čeljustne kosti so podolgovate, kar je povezano z razvojem filtrirnega aparata.
Ti sesalci nimajo zob, bolje bi bilo reči, da atrofiran in se nahaja v čeljustni kostiZobje v ustni votlini je nadomestilo ogromno število poroženelih plošč. Te se imenujejo vusati zobje.
Rep in plavuti
Rep kita je morda najmočnejši in najbolj gost del okostja. Na koncu repa se pogosto nahajajo parni režnji, razporejeni vodoravno. Na hrbtu skoraj vseh vrst kitov je hrbtna plavut, stabilizator globine. Je neparna.
Repna in hrbtna plavut sta samo kožne izrastkeV njih je samo vezivno hrustančno tkivo.
Kitove plavuti imajo tudi termoregulacijsko funkcijo. Da bi preprečile pregrevanje kitovega telesa, plavuti odvajajo odvečno toploto.
Pri kitovskih sesalcih so se ohranile le sprednje okončine. Z razvojem so se te razvile v močne prsne plavuti, katerih zapestne plavuti so pogosto zraščene. Služijo predvsem kot regulatorji globine in "obračalniki".
Kiti nimajo zadnjih okončin.Kljub temu znanstveniki včasih v nekaterih okostjih opazujejo in najdejo ostanke medeničnih kosti oziroma rudimente v znanstvenem smislu.
Skratka, lahko sklepamo, da se plavuti rib in kitov razlikujejo zaradi evolucije kitov od dvoživk do oceanskih prebivalcev. Vodoravni položaj plavuti je določen s specifičnim načinom dihanja, ki kitom omogoča lažje in hitrejše priplavanje na površje ter vdihavanje.
