Avstralija je celina na južni polobli, ki jo obdajata Tihi in Indijski ocean, v celoti pa jo zaseda istoimenska država. Favna celine je edinstvena, saj je bila dolgo časa izolirana od zunanjega sveta.
Posebnost avstralske favne je popolna odsotnost opic, prežvekovalcev in debelokožnih sesalcev. Vendar pa namesto teh vrst v Avstraliji živijo vrečarji, ki so predmet te razprave.
Kdo so vrečarji?
Ta razred živali je edinstven, ker imajo na trebuhu kožno gubo, ki spominja na žep ali vrečko, v kateri so bradavičke. Mladiči vrečarjev se rodijo majhni in slepi in nimajo dlake. Tukaj pride prav topla in prijetna materina torba, kjer se mladiči hranijo in razvijajo, dokler ne vidijo in se samostojno gibljejo. Iz torbe začnejo za kratek čas izstopati pri nekaj mesecih in jo za vedno zapustijo pri enem letu. Te nenavadne živali živijo izključno v Avstraliji in so postale njena vizitka.
Seznam vrečarjev
Koala - Vrečarski medved, ki živi na drevesih in jih nikoli ne zapusti. Ta majhna, počasi premikajoča se žival se hrani le s poganjki in svežimi listi evkaliptusa, zato naseljuje evkaliptove goščave. Ti medvedi so precej miroljubna bitja in nimajo nič bolj radi kot spanje. Njihova posebnost je, da ne pijejo vode. Mladič koale je ob rojstvu droben, tehta največ pet gramov. Takoj po rojstvu se spleza v prijetno torbico in po šestih mesecih izgine, se še naprej giblje na materinem hrbtu.- Kenguru — rastlinojed, ki se premika s skakanjem po močnih zadnjih nogah. Rdeči kenguru drži rekord za najhitrejši skok med temi vrečarji, saj zlahka doseže deset metrov dolžine in do tri metre. Je tudi največji od teh živali, saj doseže višino dveh metrov in tehta več kot 80 kg. Najhitrejši pa je sivi "velikanski" kenguru, ki zlahka doseže hitrost do 67 km/h.
Koala - Vrečarski medved, ki živi na drevesih in jih nikoli ne zapusti. Ta majhna, počasi premikajoča se žival se hrani le s poganjki in svežimi listi evkaliptusa, zato naseljuje evkaliptove goščave. Ti medvedi so precej miroljubna bitja in nimajo nič bolj radi kot spanje. Njihova posebnost je, da ne pijejo vode. Mladič koale je ob rojstvu droben, tehta največ pet gramov. Takoj po rojstvu se spleza v prijetno torbico in po šestih mesecih izgine, se še naprej giblje na materinem hrbtu.Drugi vrečarji Avstralije
- Kvoka Kvoka je kratkorepi kenguru, ki po videzu spominja na glodavca. Je precej majhen, tehta med 2,5 in 5,5 kg, dolžina njegovega telesa pa je 50–90 cm. Premika se s skakanjem, tako kot njegovi večji sorodniki. Kvoka ima gosto dlako in se lahko celo nasmehne. Je rastlinojed, ki se raje hrani ponoči. Čeprav večino življenja preživi na tleh, se v iskanju mladih poganjkov zlahka povzpne do dva metra v višino. V zadnjem času je kvoka postala priljubljena kot hišni ljubljenček.
- Wallaby Valabiji so še en vrečar, ki izvira iz Avstralije. So vrsta drevesnega kenguruja, ki raje živi v krdelih. So zelo okretni in zlahka skačejo z drevesa na drevo. Valabiji imajo precej močne sprednje in zadnje noge, ki jih krasijo močni kremplji. Njihov rep služi kot organ za oporo in ravnotežje. Te živali so nočne, podnevi spijo na drevesnih vejah. Hranijo se izključno z rastlinami. Udomačimo jih lahko, saj jih je enostavno ukrotiti.
- Vombat Vombat je vrečar, ki ima podobnosti tako s kapibaro (velikim morskim prašičkom) kot z bobrom. Živijo v podzemnih rovih, kjer kopljejo dolge, vijugaste rove. Tako kot bobri tudi oni podirajo drevesa, vendar ne gradijo jezov. Hranijo se s kopenskimi rastlinami in algami. Čez dan raje ostanejo v svojih rovih in ponoči prihajajo ven, da bi lovili. Žal so vombati postali ogrožena vrsta. To je posledica njihovih številnih naravnih plenilcev. Vendar pa k njihovemu izginotju z obličja Zemlje prispevajo tudi ljudje. Zaradi privlačnega kožuha te živali pogosto postanejo žrtve krznarske industrije.
- Tasmanski hudič Tasmanski hudič je vrečar, poimenovan po zlem duhu zaradi svojega srhljivega krika. Ta plenilec je majhen, meri v dolžino 45–50 cm in tehta 5–7 kg. Zatočišče išče v jamah, grmovju ali rovih. Ta samotarski plenilec najraje lovi ob mraku. Tasmanski hudiči se ne bojijo hraniti s papigami, majhnimi kenguruji, oposumi in žuželkami. Vendar pa je znano, da napadajo vombate, ki so veliko večji od hudičev. Ta divja bitja imajo tudi sovražnike – avstralske dinge, orle in seveda ljudi. Populacija tasmanskih hudičev je trenutno zaščitena.
Tasmanski hudič Tasmanski hudič je vrečar, poimenovan po zlem duhu zaradi svojega srhljivega krika. Ta plenilec je majhen, meri v dolžino 45–50 cm in tehta 5–7 kg. Zatočišče išče v jamah, grmovju ali rovih. Ta samotarski plenilec najraje lovi ob mraku. Tasmanski hudiči se ne bojijo hraniti s papigami, majhnimi kenguruji, oposumi in žuželkami. Vendar pa je znano, da napadajo vombate, ki so veliko večji od hudičev. Ta divja bitja imajo tudi sovražnike – avstralske dinge, orle in seveda ljudi. Populacija tasmanskih hudičev je trenutno zaščitena.
vrečarsko jadralno letalo Sladkorni jadralec ali sladkorni jadralec je drevesni vrečar. Njegovo nenavadno ime izvira iz njegove sposobnosti jadranja in nepotešne hrepenenja po sladkarijah. Ne smemo ga zamenjevati z letečo veverico. Ta žival izvira iz evkaliptusovih gozdov.
To je majhna in neverjetno lahka žival: dolžina njenega telesa lahko doseže do 40 cm, od tega je od 16 do 20 cm namenjenih puhastemu repu. Sladkorni jadralni muhar tehta 90–160 gramov, pri čemer so samci večji od samic. Ušesa sladkornega jadralnega muharja so podobna lokatorjem – lahko se obračajo proti zvokom. Te nočne živali se zelo dobro orientirajo v temi zaradi izbuljenih oči.
Prsti na nogah letečih veveric so opremljeni s kremplji, ki jim pomagajo, da se oprijemajo vej in iščejo ličinke žuželk pod drevesnim lubjem. Čez dan te živali počivajo v gnezdih na drevesih, ponoči pa se dvignejo na lov. Hranijo se predvsem z žuželkami in si privoščijo sladico. sladki akacijev sok, sadje ali cvetni prah. S prihodom zime leteče veverice zaspijo v prezimovanje. V divjini je njihova življenjska doba 7-8 let. Zaradi svojega ljubkega videza so postale priljubljene hišne ljubljenčke in lahko v ujetništvu živijo do 12 let.
In to še zdaleč ni popoln seznam vrečarjev, ki živijo na celini, imenovani Avstralija.
